Håndspirtrisici: Forstå de potentielle sundhedsmæssige bekymringer

Håndspirt er en løsning, der bruges til at rengøre hænderne uden vand. Mange bruger håndspirt før de spiser eller for at forhindre udbrydelser af influenza og forkølelse. Håndspirt, som typisk er en farveløs gel, kan også være nyttigt til at holde griseinfluenza (H1N1) på distance. Selvom håndspirt kan være effektivt til at fjerne bakterier og forebygge sygdomme, har det også sine risici.

Alkoholindhold

I de fleste mærker af håndspirt er det aktive bestanddel alkohol. De fleste spritprodukter indeholder alkohol i stor andel, over 60 procent, for at gøre dem mere effektive til at dræbe bakterier. Selvom den store mængde alkohol dræber bakterier i store tal, penetrerer den ikke huden og når dens indre lag. Derfor kan det muligvis ikke fjerne alle bakterier fuldstændig, og nogle af de mest modstandsdygtige bakterier er ofte dem, der overlever. Det er vigtigt at bemærke, at alkohol ikke dræber den almindelige bakterie E. coli, som er en af de primære værdier for en række fordøjelsessystemrelaterede sygdomme. Som et resultat kan folk, der bruger håndspirt i stedet for sæbe og vand og tror, at spritten fuldstændigt rengør deres hænder, være i risiko for infektion forårsaget af de bakterier, som spritten ikke påvirker.

Irritation

Alkoholbaserede spritprodukter kan forårsage potentiel irritation og bivirkninger hos dem, der bruger dem eksessivt eller som er gene til en reaktion. For mange mennesker er irritationen begrænset til, at huden bliver udtørret, men ifølge Natural Health News kan de, der er følsomme over for spritprodukter, opleve svimmelhed, hedhed, hovedpine, kvalme, opkastning, depression og så extreme tilstande som koma. Når det aktive bestanddel, isopropylalkohol, blandes med triclosan, kan kombinationen være dødelig. Når blandningen tilsættes vand og ses under ultraviolett lys, viser det sig at være højt i kloreret dioxin. Dette producerer i sin tur store mængder chloroform, en potentiel kræftfremkaldende stof. Triclosan er også kendt for at være en frugtbar opdrætningsplads for mange bakterier, der er modstandsdygtige overfor medicin. Ironisk nok kan denne stof også dræbe de gode bakterier på huden, der beskytter den mod nogle infektioner.

Potentiale for misbrug

Da håndspirt indeholder meget høje niveauer af alkohol, er der en fare for, at spritprodukterne kan forbruges. Stanford Wellsphere rapporterer, at forbrug af et håndspirt kan være ekstremt farligt. Kun 200 ml isopropanol kan lukke det centrale nervesystem og hjertet. Stanford Wellsphere angav, at der har været mindst to tilfælde af forbrug: en fange, der blev "gal" efter at have drukket Purell, og en 43-årig kvinde, der oplevede brystsmerter efter at have drukket vand blandet med håndspirt.