Sen menopaus (late-onset menopause): Årsager, risici og helseaspekter

Definition

• Kvinder starter typisk med at vise symptommer på menopausen omkring 45 års alder. Sen menopaus har ingen specifik definition, men ville betragtes som menopause, der begynder væsentligt efter 45 år. En kvinde, der starter menopausen ved 46, ville måske ikke klassificeres som sen menopaus. Men en kvinde, der starter ved 55 eller 60 år, ville det.

Betydning

• Sen menopaus er forbundet med risiko for brystkræft. Kvinder, der indtræder i menopausen efter 55 års alder, har højere risiko end kvinder, der starter omkring 45, ifølge healthsearches.org.

Brystkræft

• Sen menopaus kan bidrage til brystkræftrisiko på grund af østrogenniveauer. Østrogen er et hormon til stede i begge køn, men i højere niveauer hos kvinder. Kvinder med sen menopaus kan have højere østrogenniveauer gennem livet. Østrogen fører til celleplikation. Når østrogen er til stede i for høje niveauer, bliver det hormon, der engang var vitalt for reproduktionssystemet, til en fjende, der forårsager brystkræft.

Bidragende faktorer

• Forskning udgivet 1988 i Japanese Journal of Cancer Research undersøgte årsager til tidlig menarche (første menstruation) og sen menopaus og viste, at kvinder med sen menopaus viser lignende karakteristika. De tenderer til at være større end gennemsnittet og forbruger mere skaldyr. Tidlig menarche er også forbundet med brystkræftrisiko.

Mulige fordele

• Tag mod: de forhøjede østrogenniveauer gennem livet, der forårsager sen menopaus, er også forbundet med mentale helsefordel, der varer ind i høj alder. Forskere Robert N. McLay, Ph.D., M.D.; Pauline M. Maki, Ph.D.; og Constantine G. Lyketsos, M.D., M.H.S., publicerede i Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences (2003) resultater, der indikerede, at kvinder med sen menopaus og kvinder, der aldrig føder barn, viser mindre af den kognitive aftagelse, der normalt sker i høj alder.

Overvejelser

• For maksimale fordele: undgå rygning. Selvom forskning fra Japanese Journal of Cancer Research (1988) viser, at rygning hæmmer sen menopaus, kan det også øge risiko for kræft – ikke ideelt for nogen, der allerede oplever forsinkede menopaussymptomer. At bo i storby eller metropolitant område mindsker sandsynligheden for sen menopaus.