Livmodermundskræft: Årsager, symptomer og screening

Flertallet af livmodermundskræftstilfælde forårsages af HPV, humant papillomavirus, af hvilken der findes mere end 40 typer. Livmodermundskræft påvirker den nederste del af livmoderen, hvor livmoderen og skeden krydser hinanden. Ofte er der ingen symptomer, men i avancerede stadier kan der være vaginalt blødning eller lavemave smerter. En pap-smear kan identificere de abnorme celler, der er forbundet med livmodermundskræft.

Over 11.000 nye tilfælde af livmodermundskræft rapporteres hvert år. Det er estimeret, at der i 2009 var 11.270 nye tilfælde og 4.070 dødsfald som følge af livmodermundskræft i USA.

Kirurgi

Der er flere kirurgiske muligheder for at behandle livmodermundskræft. Kryokirurgi bruges til at behandle tidlig ikke-invasiv kræft – en metal sonde belagt med flydende kvælstof bruges til at forbrænde kræftforandringer. Laserkirurgi, hvor en laserstråle bruges til at forbrænde kræftceller, bruges også til ikke-invasiv kræft.

Under konisering, en anden behandling for tidlig stadie kræft, fjernes et kegleformet stykke væv fra livmodermunden. Dette er især nyttigt til at fjerne væv til en biopsi eller for kvinder, der gerne vil have børn. Enkel hysterektomier, hvor livmodermunden og livmoderen fjernes, er også muligheder for tidlig stadie kræft.

Kemoterapi

Kemoterapi involverer antikræftmidler, der tages oralt eller injiceres gennem venerne. Midlerne når alle dele af kroppen gennem blodstrømmen, og kan dermed påvirke enhver kræftcel. Mediciner, der normalt bruges til livmodermundskræft, inkluderer cisplatin, paclitaxel, topotecan, ifosfamid og fluorouracil.

Stråleterapi

Når stråling bruges til at behandle livmodermundskræft, anvendes højenergi røntgenstråling enten eksternt (som et røntgen) eller internt (hvor det radioaktive materiale er placeret inde i en cylinder og indsættes i skeden).

Ekstern stråling kaldes ekstern stråle-terapi, mens intern stråling kaldes brachyterapi.

Ekstern stråling tager ca. seks til syv uger at fuldføre, og bruges normalt i kombination med kemoterapi og medicin. Intern stråling varer nogle dage, med patienten indlagt på hospitalet i behandlingens varighed. Intern stråling kan involvere flere behandlingsperioder.

Komplementære behandlinger

Der er flere muligheder for at lette eventuelle symptomer, der kan resultatere fra kræften selv eller fra bivirkninger af kirurgi, kemoterapi eller stråleterapi. Meditation har vist at reducere stress relateret til sygdom og behandling, akupunktur har vist at lindre smerter, og pebermynte-te eller ingefær kan hjælpe med at lindre kvalme.