Screening for livmoderhalskræft: Alternativer til pap-smear

Regelmæssig screening for livmoderhalskræft, i form af pap-smears, har vist at reducere antallet af dødsfald fra livmoderhalskræft. Men mange kvinder, især i udviklingslande, modtager ikke regelmæssige pap-smears, enten på grund af mangel på læge, omkostningerne ved en klinisk undersøgelse eller kulturelle normer, der afskrækker så intime undersøgelser. Alternativer til en traditionel pap-smear tillader flere kvinder at screenere sig selv.

DNA-test

En simpel skraber, som kvinder gør selv, er et nemt, billigt alternativ til pap-smearet. Testen tjekker for tilstedeværelsen af DNA fra viruset, der forårsager de fleste livmoderhalskræft. Der er ikke behov for læger til at administrere testen. Testene kan distribueres endda i aflegene landsbyer, så sendes til et laboratorium for resultaterne. Hvis denne DNA er til stede, kan kvinden booke et lægebesøg til yderligere undersøgelse.

Testen kræver, at kvinder indsamler et lille prøve af vaginalt sekret på en skraber. Dette kan gøres i fuld privatliv, uden tilstedeværelse af en læge. Skraberen analyseres i et laboratorium for tilstedeværelsen af humant papillomavirus DNA. HPV er den primære årsag til livmoderhalskræft.

Nøjagtighed

Den nye DNA-test er så nøjagtig, at den en dag kan erstatte traditionelle pap-smears. En studie offentliggjort i New England Journal of Medicine fandt ud af, at DNA-testen var mere effektiv end andre metoder til at opdage kræft.

Testen kan også være en stor pengebesparende. Da der ikke er nogen lægebesøg involveret, er den eneste omkostning selve testen, som kan være så lidt som 5 dollar.