Linus Pauling: Banebrydende kemiker og Nobelprismodtager

Linus Pauling, der levede fra 1901 til 1994, var en kemiker af enorm indflydelse, der vandt Nobelprisen i 1954. Priskomiteen rosede ham for hans "forskning i kemisk bindings natur ... og dens anvendelse til opklaring af komplekse stoffer."

Kvantemekanik

Pauling beskrev de kemiske bindinger mellem atomer i kvantemekaniske termer i en række artikler publiceret i 1920'erne og 1930'erne, dermed forenende videnskaberne fysik og kemi. Dette arbejde kulminerede i en bog om "The Nature of the Chemical Bond", publiceret i 1939.

Ifølge en fortælling på Oregon State Universitys hjemmeside ville denne bog "ændre måden, videnskabsmænd over hele verden tænkte på kemi". Den overbevisede også livligt kemikere om betydningen af røntgenkrystallografi.

Siklecelleanæmi

I 1949 publicerede Pauling og medarbejdere en artikel om siklecelleanæmi, der beskrev det som en mangel på hemoglobin i de røde blodlegemer. Det var første gang, en sygdom eller medicinsk tilstand blev ledsaget til en specifik fejl på molekylært niveau.

DNA's struktur

Selvom dobbelthelismodellen for desoxyribonukleinsyre (DNA) var arbejdet af James Watson og Francis Crick, var mange andre videnskabsmænd nøglen til at gøre det muligt for Watson og Crick at fremlægge dette i deres berømte 1953-publikation. Linus Pauling var blandt de mange biokemikere, der spillede supportingroller.