Organer beskyttet af brystkassen: Hjerte, lunger og mediastinale strukturer

Brystkassen (riben, brystben, thorakale hvirvler) omgiver og beskytter vitale mediastinale og pulmonale strukturer:

Primære organer

• Hjerte – I mediastinum; pumper oxygeneret blod systemisk og iltfattigt blod pulmonalt.
• Lunger (højre og venstre) – Gaseksakt; venstre lung mindre (hjertet-nok).

Store kar

• Aorta – Stigende, bue, faldende; systemisk oxygeneret udstrømning.
• Pulmonal trunk og arterier – Iltfattigt blod til lunger.
• Over- og under-venacava – Systemisk venøs retur.
• Azygos/hemiazygos system – Brystkasse-væg-dræning.

Andre mediastinale strukturer

• Trakea og hoved-bronkier – Luftvejs-ledning.
• Øsofagus – Mad/væske-ledning til mave.
• Thymus – T-celle-modning (markant i ungdom, involverer med alder).
• Thoracal ductus – Lymfatisk retur.
• Phrenicus og vagus-nerven – Zwerchfell- og parasympatisk innervering.

Brystkassens rige men fleksible arkitektur balancerer beskyttelse med andemekanik.