Ficus-ekstrakt: Udforskning af antidiabetisk potentiale og traditionel anvendelse

Ekstrakt af banyantræ (Ficus bengalensis), figenblad (Ficus carica) og andre Ficus-arter er blevet brugt i folkemedicin til at behandle diabetes. Typisk udvindes barken eller blade i vand eller ethanol, og ekstraktet gives mundligt til den ramt person. Ficus-ekstrakt ser ud til at være effektiv i at sænke blodglukoseniveauer hos diabetesramte.

Baggrund

Ekstrakt af Ficus-arter er blevet brugt i folkemedicin i århundreder.

Type 2-diabetes karakteriseres af manglende evne til at kontrollere blodglukoseniveauer. Forhøjet blodglukose og insulinmodstand fører til en række sundhedsproblemer, herunder reduceret perifer blodcirkulation, hjertesygdomme, nyresygdomme og mere. Ved type 2-diabetes kan den ramt producere insulin som svar på forøget blodglukose, men celler er modstandsdygtige over for effekterne og optager ikke glukosen.

Overvejelser

Regelmæssig motion og en omhyggelig kost reducerer konsekvenserne af diabetes.

Diabetes skyldes skade på pankreas-cellerne, der producerer insulin, eller cellulær modstand mod insulin – insulin produceres, men har ikke effekten af at tillade glukose at blive optaget af kroppernes celler og væv. Flere klasser af mediciner er udviklet til at hjælpe med at reducere blodglukoseniveauer hos type 2-diabetikere. Metformin (Glucophage) foreskrives ofte, og det virker ved at sænke glukoseproduktionen i leveren. Andre mediciner virker ved at stimulere pankreas-cellerne til at producere mere insulin. I alvorligere tilfælde kræves insulinbehandling.

Forskning

De fleste Ficus-ekstrakt-forskning er foretaget på kaniner og ræve.

Laboratoriedyr som ræve kan indgives diabetes ved at dosere dem med medikamentet alloxan. Det giver en population af diabetiske dyr, der derefter kan doseres med forskellige ekstrakt af Ficus for at bestemme, om Ficus-ekstrakt kan vende de diabetiske effekter forårsaget af alloxan. Dyr får forsynet nøje kontrollerede diæter, og blodglukoseniveauer overvåges. Ekstrakt af Ficus gives mundligt, og effekten på at reducere blodglukoseniveauer overvåges periodisk. Hypoglykemiske effekter (sænkning af blodglukose) indikerer, at ekstraktet er effektivt i at hjælpe med at kontrollere diabetes.

Effekt af Ficus-ekstrakt

Insulininjektioner er nødvendige for at kontrollere alvorlig diabetes.

Forskere har brugt varmvandsekstrakt samt ethanol-ekstrakt af forskellige dele af Ficus-planter til at undersøge effekterne af kontrol af blodglukoseniveauer. Ficus-ekstrakt ser ud til at sænke blodglukoseniveauer hos laboratoriedyr, der er prædiabetiske såvel som diabetiske. Ficus-ekstrakt ser ud til at stimulere pankreas til at producere mere insulin. Desuden kan Ficus-ekstrakt stimulere udnyttelsen af glukose af celler og perifer væv endog i fravær af insulin. Ficus-ekstrakt givet til normale laboratoriedyr producerede ikke hypoglykemi.

Mekanismer

Naturligt forekommende glycosider i Ficus-ekstrakt kan være de aktive komponenter i at hjælpe med at kontrollere diabetes. Ethanol-opløselige ekstrakt kan måske ikke være lige så effektive i at kontrollere alvorlig diabetes som varmvandsekstrakt. Det antyder, at de glycosider, der er ansvarlige for at kontrollere alvorlig diabetes, er vandopløselige. Resultaterne for brug af Ficus-ekstrakt til at kontrollere diabetes hos laboratoriedyr er lovende, men der er ingen substantielle kliniske studier til at verificere, at Ficus-ekstrakt kan kontrollere diabetes hos mennesker. Alligevel er Ficus-ekstrakt brugt i folkemedicin i utallige år. Mens få bivirkninger af at tage Ficus-ekstrakt er rapporteret, kan nogle mennesker være allergiske og opleve øjenirritation, åndedrætsbesvær eller endog anafylaktisk chok.