Døve hjælpemidler: Værktøjer og ressourcer til forbedret kommunikation

Hjælpemidler for døve har været omkring i mindst 130 år. Nogle af de mest udbredte teknologier, såsom telefonen, blev oprindeligt designet som en enhed for hørhandicappede. At være døv betyder ikke nødvendigvis, at en person ikke kan høre. En person med betydeligt høretab anses også for døv. Dagens hjælpemidler tillader døve at fungere i næsten alle livsområder uden stor vanskelighed.

Funktion

Hjælpemidler hjælper mennesker med at udføre funktioner, som deres funktionsnedsættelser forhindrer dem i at gøre, ifølge The National Center on Accessible Information Technology in Education. Mennesker har brugt hjælpemidler i århundreder; krykker og rullestole er sådanne enheder.

Historie

Alexander Graham Bell var en pioner inden for hjælpemidler til døve, ifølge Washington State Deaf Studies professor Richard Ladner. Bell udviklede oprindeligt telefonen i 1880'erne for sine hørhandicappede slægtninge. Ironisk nok tog det flere årtiers tid, før døve tog fordel af telefonteknologien. I 1960'erne opfandt Robert H. Weitbrecht en af de første vellykkede teknologier for døve: Teletype Relay gennem telefonmodem.

Kommunikation

Fremskridt i internetkommunikation tillader hørhandicappede at kommunikere nemt ved hjælp af Internet Protocol Relay-software. IP Relay er mere flydende end teletype-enheder, fordi teletype-hardware i grunden er en elektronisk skrivemaskine, der sender information gennem en telefontråd og viser den på en lille skærm. IP Relay-software bruger derimod en webcam, der illustrerer tegnsprog til en tolk, der derefter oversætter.

Implantater

Høreapparater er et populært valg blandt døve, der har brug for en enhed, der kan assistere i normale funktioner, som at høre lyde i trafikken. Et høreimplantat kan forstærke lyd eller forbedre lydbevidsthed. En auditiv stimulationsenhed er kendt som et Cochlear implantat. Cochlear implantater forsøger ikke at forstærke lyd for et beskadiget øre, men signalerer forskellige dele af hørenerver for visse typer lyde, ifølge National Institute on Deafness and Other Communication Disorders.

Alarmering

Alarmeringsteknologi bruger blinkende lys eller vibrationer for at få hørhandicappedes opmærksomhed. Vækkere og mobiltelefoner er normalt udstyret med en vibreringsfunktion, der alarmerer personen om en bestemt tid eller et indgående opkald i tilfælde af mobiltelefoner. Lysbrydere installeret udenfor en dør vil alarmerer en døv person om en gæsts tilstedeværelse, i stedet for at stole på vibrationerne af et bank, der måske gås glip af.