Acetylcholin: Det nøgle-neurotransmitter ved det neuromuskulære synapse

Acetylcholin (ACh) er det primære neurotransmitter, der frigives af somatiske motoriske neuroner ved det neuromuskulære synapse (NMJ), det specialiserede synapse mellem en motorisk neuron og en skeletmuskelfiber.

Virkningsmåde

1. Et aktionspotentiale når motorisk neuron-terminal.
2. Spændings-gated calcium-kanaler åbner, udløser vesicle-fusion og ACh-frigivelse i synaptisk cleft.
3. ACh binder til nikotiniske acetylcholin-receptorer på motorisk end-plade.
4. Ligand-gated ion-kanaler åbner, tillader Na⁺ indstrømning og K⁺ udstrømning, genererer end-plade-potentiale.
5. Hvis tærskel nås, propageres aktionspotentiale langs muskelfiberet, udløser calcium-frigivelse fra sarcoplasmatisk reticulum og kontraktion.

Klinisk relevans

Lidelser af NMJ – myasthenia gravis (autoimmun receptor-blokade), Lambert-Eaton syndrom (påvirket ACh-frigivelse), og botulisme (toxin-medieret frigivelses-blokade) – alle involverer acetylcholin-signaling. Neuromuskulære blokerende midler brugt i anestesi målretter også dette synapse.