Forståelse af meningitis: Årsager, typer og risici

Meningitis er en viral eller bakteriel infektion, der forårsager det lag af væv omkring hjernen og ryghulen, kaldet meningerne, at svulme. Det er alvorligt og potentielt livsfarligt. Hvis det ikke behandles, kan det føre til hjernesvulst og muligvis død. Denne artikel vil adressere nogle af de forskellige typer og årsager til meningitis.

Typer af meningitis

Der findes to hovedtyper af meningitis – viral og bakteriel. Bakteriel er den mest alvorlige form, mens den virale form er mere almindelig og mindre alvorlig. Der findes også en form for kronisk meningitis og svampemeningitis.

Årsager til bakteriel meningitis

Bakteriel meningitis opstår, når bakterier trænger ind i kroppen og enten vandrere til hjernen og ryghulen eller angriber meningerne direkte. Der findes flere forskellige stamme, der kan smittes fra diverse infektioner i kroppen. Øreinfektioner, hulehovedsinfektioner og øvre respiratoriske infektioner er de mest almindelige infektioner forbundet med meningitis. Når meningitis diagnosticeres sammen med en af disse infektioner, er det uklart, hvad der kom først, infektionen eller meningitis. Listeria er en anden form for bakterie, der er almindelig i mange fødevarer, jord og støv, der kan forårsage meningitis. De fleste sunde voksne smitter sig ikke med meningitis, når de udsættes for listeria. Dog er listeria mere farlig omkring ældre, børn og gravide kvinder.

Årsager til viral meningitis

Viral meningitis smittes som et almindeligt virus. Ifølge Mayo Clinic er enterovirus ansvarlige for ca. 90 pct. af viral meningitis i USA. Almindelige symptomer omfatter feber, opkastning, udslæt, halsondhed og hovedpine. Andre virus forbundet med meningitis er mumps, herpes og West Nile-virus.

Behandlinger og pleje

Ifølge emedicinehealth.com påvirker bakteriel meningitis 3.000 til 5.000 amerikanere om året, og næsten en fjerdedel af tilfældene resulterer i død, selv med korrekt behandling. Det kan fortskrige så hurtigt som 24 timer. Viral meningitis er meget mindre alvorlig, og symptomerne kan behandles, med en fuld genopretning inden for få uger. Da antibiotika ikke er nyttige mod virale infektioner, er de ikke nyttige til viral meningitis. Alle former for meningitis er alvorlige og bør behandles umiddelbart. Symptomer kan opstå inden for en til syv dage. Indlæggelse kan være nødvendig for de mest alvorlige tilfælde, men hjemmepleje er tilstrækkelig for milde tilfælde.

Forebyggelse/Løsning

Vacciner er tilgængelige for nogle former for meningitis. Du kan også tage forebyggende antibiotika, hvis du har været i kontakt med nogen, der er smittet. Dog, hvis symptomer opstår, såsom feber, hovedpine, lysfølsomhed eller opkastning efter at have taget forebyggende antibiotika, bør du stadig søge medicinsk opmærksomhed umiddelbart.