Forståelse af kost og schizofreni: Hvad forskningen viser

Verdenssundhedsorganisationen estimerer, at ca. 24 millioner mennesker verden over lider af schizofreni, som Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV-TR) definerer som en "dybdegående forstyrrelse i kognition og følelser, der påvirker de mest fundamentale menneskelige egenskaber: sprog, tanke, perception, affekt og sans for selv." Mens sygden kræver medicin for at blive fuldt kontrolleret, antyder en voksende mængde beviser, at forløbet og sværhedsgraden af schizofrene symptomer måske delvis kan kontrolleres gennem kost.

Kulhydrater

Resultater publiceret af forskere fra Duke University i Nutrition and Metabolism (februar 2009) indikerede, at overholdelse af en lavkulhydrat- og glutenfri kost kan reducere schizofrenisymptomer. Forskerne nævnte tilfældet af en 70-årig patient, diagnosticeret med schizofreni i sin tidlige ungdom, der rapporterede at have oplevet auditive og visuelle hallucinationer hele sit liv. Efter at have påbegyndt en kost, der begrænsede hendes kulhydratindtag til under 20 g om dagen, rapporterede patienten, at hun efter blot otte dage stoppede med at høre stemmer og se skeletter. Der var ingen ændringer i hendes behandling, herunder type eller doser af medicin, ud over kostændringen, der hovedsageligt bestod af kød (oksekød, fjørkræ og skinke), fisk, grønne bønner, tomater, light-drikke og vand.

Gluten

Glutenoverfølsomhed er også blevet forbundet med schizofreni. Allerede i 1966, efter at have bemærket, at lande med lavere hvedeforbrug under 2. verdenskrig rapporterede færre patienter indlagte med schizofrene symptomer, påstod forskeren Dr. F.C. Dohan, at hos mindst nogle patienter forårsagede en genetisk defekt, forværret af gluten, mange af de samme psykiatriske symptomer, hvilket antyder, at der i nogle tilfælde kan være et link mellem cøliaki og schizofreni. Patienter med schizofreni, der ønsker at overholde en glutenfri kost, bør læse ingredienslister meget nøje. Fødevarer produceret efter 2006 skal angive "hvede", hvis det er en ingrediens i enhver form. Desværre er det ikke let at undgå gluten givet den moderne, vestlige kost. Det findes ikke kun i de tydelige kilder som hvede, hirse, soja- og kartoffelmeler, men også i frø (solskinsfrø, sesam), nødder, majs (herunder majsstivelse, majssirup, majsmel og majsgryn), byg, rug, spelt, ris, vaske og artiskokker.

Flere organisationer, især Gluten-Free Certification Organization og Celiac Sprue Association, godkender glutenfrie fødevarer til at vise et certificeringsmærke. Udvalgte supermarkeder, sundhedsbutikker og online-leverandører tilbyder glutenfrie erstatninger for mel, der gør det muligt at koge og bage sundere versioner af næsten enhver opskrift, der kræver hvedemel.

Flere u mættede fedtsyrer

Det menneskelige kræver et bestemt beløb af essentielle fleru mættede fedtsyrer – Omega-3 og Omega-6 fedtsyrer – for normal nerve- og cellehelbred. Et overskud af den sidstnævnte kan dog forstyrre fordelene ved den første og er blevet forbundet med en øgning af visse sygdomme. Forskning antyder, at en sund kost bør indeholde højst fire gange så meget Omega-6 som Omega-3.

University of Maryland Medical School's website henviser til seks studier, der viste, at opretholdelse af korrekte niveauer af fedtsyrer gennem kostændringer eller ved at indtage kosttilskud kan gavne patienter med schizofrene symptomer, og at fleru mættede essentielle fedtsyrer også kan gøre de mediciner, der ofte bruges til at behandle sygden, mere bæredygtige og dermed mere sandsynligt at blive taget som foreskrevet.

Omega-6 fedtsyrer findes i de fleste vegetabiliske olier som solsikke- og safflowerolie, samt i hørfrø-, bomuldssæd- og sojaolier. De findes også i fjørkræ, avocadoer, nødder, æg, kylling og kalkun. Selvom vores kroppe ikke kan producere Omega-6 fedtsyrer, får den gennemsnitlige amerikaner mere end nok gennem kosten alene og ville ikke have gavn af kosttilskud. Det skyldes, at Omega-6 findes i de fleste margariner, snacks, knækbrød, kager, bagerivarer og fastfood. At opretholde en sund balance et sted mellem 1:1 og 4:1 (Omega-6 til Omega-3) kan kræve så lidt som at reducere på snacks og "skraldekalorier" for at eliminere sojaolien, der findes i så mange af disse fødevarer i dag. Da mange af disse snacks også indeholder gluten (se ovenfor), kan reduktion eller eliminering af dem fra din kost være dobbelt gavnligt.

Omega-3 fedtsyrer (eicosapentaensyre, eller EPA, og docosahexaensyre, eller DHA) er i modsætning hertil mindre almindelige i den moderne kost. Den primære naturlige kilde til EPA og DHA er olien fra sådanne kolde vandsfisk som laks, makrel, sild, sort torsk, ansjoser, blåfisk og sardiner. De kan også findes i rigelighed i hørfrøolie. Den bortgåne britiske psykiater Dr. David Harrobin argumenterede for, at årsagen til schizofreni ikke, som det generelt troes, skyldes et overskud af neurotransmitteren dopamine, men en nedbrydning af synapser, der er omhyllet af fedtsyrer. Han foreslog, at EPA drastisk kunne reducere symptomet på schizofreni. En nylig studie publiceret i Israel Journal of Psychiatry Related Science synes at understøtte denne teori.