Forståelse af demens: Årsager, symptomer & støtte

Om demens

Demens kan være en vanskelig sygdom at forstå. Bare fordi en person har nogle hukommelsesproblemer, betyder det ikke, at han har demens. Normalt kræver diagnosen, at personen har to eller flere symptomer, der relaterer til hjernefunktion.

Årsager

Fordi demens er et fællesbegreb for mange forskellige sygdomme, er det svært at definere en enkelt årsag. De er forskellige for hver person, og mange årsager er ukendte. Mange typer demens bliver progressivt værre, som Alzheimer og Lewy-kropps-demens. Nogle typer skyldes ødelæggelse af hjernerceller, proteinhobe i hjernen, problemer med hjernens artører og nerveskader. Demens kan ofte være resultatet af en anden sygdom, som HIV, Huntingtons sygdom og Creutzfeldt-Jakobs sygdom. Nogle typer demens skyldes infektioner og næringssvindel, som kan vende.

Risikofaktorer

Der findes risikofaktorer, der kan øge dine chancer for demens. Generelt er ældre i betydeligt højere risiko for sygdomme som vaskulær demens og Alzheimers sygdom. Arv kan også spille en rolle, og specifikke genetiske mutationer kan øge chancerne. Alkoholmisbrug, højt blodtryk, højt kolesterol, depression, diabetes og rygning er alle faktorer, der kan bidrage til demens.

Symptomer

Der findes et bredt spektrum af demenssymptomer, da demens omfatter mange problemer forbundet med hjernefunktion. Symptomer på hukommelsestab som at glemme en kæres navn, gentage samtaler og glemskhed er almindelige tegn. Fysiske symptomer kan omfatte generel aftagelse i motoriske færdigheder og koordination. Du kan bemærke andre personlighedsændringer, som paranoia, agitation og upassende adfærd. Ved visse sygdomme, som Alzheimer, kan symptomerne skride frem og forværres over tid.

Diagnose

En læge stiller diagnosen demens. Det kræver typisk en omfattende Gennemgang af病史 og en fysisk undersøgelse. Lægen kan give hukommelses- og sprogteste i tillegg til andre for at vurdere dine kognitive evner. Forskellige typer hjernescanninger kan give ledtråde til, hvad der forårsager din demens. Laboratorietester kan hjælpe med at udelukke andre sygdomme. De inkluderer blodprøver og ryggemarksanalyse.

Behandling

Der findes ikke én enkelt tilgang til behandling af demens, der virker for alle. Fordi der er så mange forskellige typer og årsager, varierer behandlingen for alle. Visse mediciner kaldet cholinesterasehæmmere kan hjælpe med at forbedre hjernefunktionen hos Alzheimer-patienter og flere andre typer demens. Flere andre mediciner kan også bruges. For nogle typer demens er behandling af årsagen nok til at behandle demens. Nogen med demens forårsaget af højt blodtryk har gavn af blodtryksmedicin.