Mælkeallergi-symptomer: Årsager, reaktioner & hvad du skal gøre

Mælkeallergier er overraskende almindelige, oftest rammer de små børn. 3-4 % af spædbarn lider af allergi overfor mælkeprotein, og et mindre antal voksne og ældre børn oplever det også. Allergiske reaktioner på mælk giver typisk merkbare symptomer fra få minutter til nogle timer efter indtagelse. Symptomer kan variere drastisk fra person til person – fra så milde, at de næsten glemmes, til så alvorlige, at de er akut livstruende.

Intolerans vs. allergi

Uanset almindelige misforståelser er mælkeintolerans og mælkeallergi helt forskellige tilstande med forskellige behandlingsveje. Intolerans er generelt mildere; skyldes utilstrækkelig fordøjelse af laktose (primære sukker i mælkeprodukter). Reaktionen er begrænset til fordøjelsessystemet og kan ofte behandles med fordøjelsesenzymer eller laktosefrie produkter.
En sand mælkeallergi er ikke en reaktion på sukkeret (laktose), men på proteinerne i mælk. Selvom laktoseintolerans giver mave-tarm-forstyrrelser, stimulerer mælkeallergier faktisk en histaminreaktion i kroppen, ligesom andre fødevarerallergier. I nogle tilfælde kan medicinske tests være nødvendige for at skelne mellem allergi og intolerans.

Hudsymptomer

Straks efter mælkeindtagelse udvikler nogle med svær allergi bylder – svullende, rødlige bopper, der kan forekomme i flokker eller over hele kroppen. Bylder kan ligne andre udslæt, men dukker op plutseligt og kun ved akut eksponering for alvorligt allergen. Bylder er altid et tegn på overproduktion af histamin, forårsaget af allergisk reaktion.
I løbet af timer eller dage efter eksponering kan mælkeallergi give udslæt eller hudfarveforandringer. Mælkeallergi forårsager ofte eller forværrer kroniske hudlidelser som eksem, eller giver udslæt i munden og på læberne. Allergisk udslæt er ofte bobbelte, skællende, farveforanderede og røde.

Gastrointestinale effekter

Næsten med det samme efter eksponering oplever nogle med mælkeallergi ekstrem kvalme med opkastning. Nogle timer efter forbrug af mælkeprodukter er det almindeligt at opleve krampelignende, brændende eller gnidende smerter i mave eller tarme.
Et af de mest almindelige symptomer er tendens til løse afføringer og diarré i timer/dage efter mælkeindtag; med eller uden mavekramp. Fordi diarré og løse afføringer nogle gange skyldes intolerans, ikke allergi, er det vigtigt at overvåge andre symptomer for at skelne mellem de to tilstande.

Slemproduktion

Mange mennesker – selv uden andre merkbare mælkeallergier – oplever skarp stigning i slemproduktion efter mælkeksponering. Det kan vise sig som forværrede sæsonallergier, løbende næse, nysen, postnasal dryp, hoste, og kan endda give total næseblokade. Disse tegn fejldiagnosticeres nogle gange som forkølelse eller sæsonallergi pga. symptomlighed.
Øget slemproduktion fra mælkeallergi kan også give synlige slemspor i afføring. Derfor kan afføring fra mælkeallergikere være farveforandret eller indeholde hvidt, klart eller gult strømper.

Anafylaksi

Livstruende allergiske reaktioner på mælk i form af anafylaksi er nogle gange sjældne. Når de forekommer, manifesterer de sig meget kort tid efter eksponering for mælkeprotein og kræver promp behandling. Symptomer på anafylaktisk chok: hurtigt hjertebanken, svaghed, forvirring, lavt blodtryk, bylder.
Uden behandling kan anafylaksi få luftvejene blokeret af inflammation, hvilket kan føre til død fra hypoksi. Ubehandlet anafylaksi kan også give chok, hjertestop eller åndedrætsstop. Symptomer på anafylaksi fra enhver allergen skal straks rapporteres til sundhedsfaglig.