Hvordan græshopper hører: Det abdominale tympanale organ

Græshopper hører ved hjælp af et par tympanale organer (øretrummer) placeret på det første abdominale segment, en på hver side. Disse er ikke på hovedet – en tilpasning til at detektere jord- og luftbårne vibrationer.

Anatomi & mekanisme

• Tympanum membran: Tynd, transparent kutikula spændt over en luftfyldt tracheal pose.
• Skolepidier (chordotonalt organ): Specialiserede mekanoreceptorer neuroner fæstet til membranens indre overflade.
• Tracheal luftpose: Giver akustisk transparens; lyd når begge sider af membranen (tryk-forskel modtager), muliggør retningshørsel.

Lydbølger vibrerer membranen → skolepidier transducerer mekanisk energi til neurale signaler → auditoriske interneuroner → hjerne (supraøsophageal ganglion).

Frekvensområde & følsomhed

• Bedste følsomhed: 3–10 kHz (matcher arts-specifikke kald)
• Tærskel: ~30–50 dB SPL (sammenlignelig med menneskelig hørelse)
• Kan detektere ultralyd (>20 kHz) – rovfugt undvigelse (flagermus)

Adfærdsmæssige roller

Partnertiltrækning

Hanner producerer arts-specifikke sange ved stridulation (gner hindben mod tegmen). Hunner lokaliserer og vurderer kaldkvalitet (rate, mønster, intensitet).

Rovdyrdetektion

• Flagermus ekkolokasjonskald → undvigelsesflyvning, dybning, eller stilhed
• Fugle vinge slag, fodtrin → frysning eller hop

Territorial & social kommunikation

Rivaliserende hanner vurderer hinanden akustisk; nogle arter bruger vibrationssignalering gennem substrat.

Evolutionært indblik

Tympanale ører udviklede sig uafhængigt i flere insektsordener (Orthoptera, Lepidoptera, Hemiptera, osv.) – et fremragende eksempel på konvergent evolution drevet af rovfugt og seksuel selektion pres.