Betelnød (Areca-nød): Oprindelse, anvendelse og dyrkning

Betelnød – en palmenød

En betelnød, også kaldet areca-nød, er en frø, der kommer fra betelpalmen (Areca catechu, af Palmaceae-familien), også kaldet arecapalmen. Den tygges nogle gange sammen med bladet af betelpalmen.

Betelpalmen

Betelpalmen er et fjerbladet træ, der vokser omkring 5 fod højt og dyrkes for betelnøden såvel som betelbladet i Indien, Japan, Thailand, Sri Lanka, Afrika, Sydkina, Filippinerne og Malaysia.

Egenskaber

Betelnøden er orange og har en fiberrig ydre hude. Den høstes (august til november) før den fuldt modnes, hudes, koges, skæres og tørres. Den skårede nød bliver sort til mørkebrun i det endelige produkt.

Funktion

Betelnøden fungerer som et stimulans og kan tygges med betelbladet, samt mineralet kalk.

Andet end som stimulans har betelnøden anvendelser i Ayurveda, herunder sådanne ting som at bekæmpe dårlig ånde, orme, optænde passion, inducere renhed og fjerne slem.

Historie

Det moderne navn betelnød daterer fra omkring 1673.

Betelnøden er nævnt i sanskrit-dokumenter for dens tyggebrug så langt tilbage som det første århundrede.

Farer

Tygning af betelnød er blevet forbundet med DNS-skade, skadede foster og øget risiko for visse kræftformer, herunder mundkræft, sløjfehals-kræft, mavekræft og svelgkræft.