Urinvejsepithel: Hvordan det beskytter mod urinskade

Urinvejene (nyrebækkene, urinveje, blære, urinrør) er klædt med specialiseret overgangsepitel (urothelium), der tåler urinens variable osmolaritet, pH (4,5–8) and giftige metabolitter.

Beskytmende mekanismer

1. Tætte forbindelser: Occludin, claudins tætter paracellulært rum → forhindrer urin lækage til interstitiet.
2. Glykosaminoglykan (GAG) lag: Hyaluronsyre, chondroitinsulfat på luminal overflade skaber hydrofil, negativt ladet barriere; afviser bakterier, krystaller, irritanter.
3. Uroplakiner (UP Ia, Ib, II, IIIa/b): Transmembranproteiner der danner krystallinske plader på apical membran; forstærker rigiditet, forhindrer membran-stræk-skade.
4. Slimsekretion: Kalibeceller (i urinrør) og overflade muciner tilføjer smøring og immunfaktorer (IgA, defensiner).
5. Hurtig omstætning & reparation: Basalceller prolifererer for at gendanne barriere efter skade.

Klinisk relevans

• GAG-lag defekt → interstitiel cystitis/smertefuld blæresyndrom.
• Urothelial skade fra kemoterapi (cyclofosfamid → hæmorragisk cystitis), bestråling, kronisk infektion.
• Blærinstillinger (hyaluronsyre, chondroitinsulfat) sigter mod at gendanne GAG-lag.

Urotheliet er en dynamisk, high-tech barriere – ikke bare en passiv beklædning.