Geriatrisk massage: Fordele & teknikker til ældre

Massage kan være gavnlig for alle, men geriatrisk massage er en specialiseret massage, der fokuserer på aldersrelaterede sundhedstilstande hos personer på 65 år og derover. Det er ikke en udvandet version af traditionel svensk massage, men en, der bruger modificerede teknikker af ududdannede terapeuter. Sessioner varer typisk 30 minutter med klienten i rygliggende eller side-liggende position. Og for at forhindre skade på den skrøbelige hud og muskler, der ofte findes i denne aldersgruppe, undgås stripping og dyvtkvsvstryg. Fordelene ved geriatrisk massage er systemiske, derfor bør den betragtes som en del af en sundhedsplan for enhver, der ønsker at opretholde deres sundhed og uafhængighed langt ind i deres guller år.

Sænker blodtrykket

• Højt blodtryk, ofte kaldt "den stille dræber," påvirker ca. to tredjedele af befolkningen over 65 år. I november 2004 udgave af "Complementary Therapies in Nursing & Midwifery" undersøgte forskere Esther Mok og Chin Pang Woo 102 ikke-medicinerede ældre overlevende af apopleksi, den yngste 65 år, og fandt ud af, at langsom rygmassage sænkede blodtrykket. Deltagerne blev tildelt enten en massagegruppe eller en kontrolgruppe. Massagegruppen fik langsomme strøg på ryggen i 10 minutter før sengetid i syv dage træk. Kontrolgruppen modtog standardpleje for apopleksi-overlevende. Hjertefrekvens og blodtryk for alle deltagere blev målt før behandlinger startede, efter de syv dage med behandling, og igen tre dage senere. Deltagere i massagegruppen viste signifikant lavere hjertefrekvens og blodtryk straks efter ugen med massager og tre dage senere.

Stimulerer lymfefløde

• Den normale aldring forårsager en forsinkelse i immunsystemet, hvilket gør ældre mere modtagelige for influenza, lungebetændelse og andre sygdomme. Et bedre fungerende lymfesystem forbedrer immunfunktionen, som kan beskytte mod disse sygdomme. Lymfesystemet er et netværk af kapillærer, kärl og knuder, der bevæger giftstoffer via lymfeskvæsen fra væv til lymfeknuder, hvor de indsamles og fjernes fra kroppen som affald, før de kan indgå i blodstrømmen. En geriatrisk massage ved hjælp af let, blid strejling kan bruges til manuelt at pumpe lymfeskvæsen gennem systemet.

Reducerer svulst (ødem)

• Svulst af de nedre ekstremiteter er et almindeligt problem hos ældre. Det kan reduceres ved at placere det ramte område højere end hjertet og bruge lette massagestrøg rettet mod hjertet. Men ikke al svulst bør reduceres under massage, såsom pit-ødem, som genkendes, når hulken af et finger, der trykkes ind i det ramte væv, ikke sprænger tilbage, efter fingeren er fjernet. Pit-ødem kan være en indikation på en mere alvorlig medicinsk tilstand.

Forbedrer livskvalitet

• Ifølge The Michael Stern Parkinson's Research Foundation er den gennemsnitlige alder for debut af Parkinson 61 år. Den mest genkendelige symptom er forstyrret bevægelse, men andre symptomer kan inkludere søvnforstyrrelser, angst, depression og hukommelsessvigt. Forskning fra Touch Research Institute, som studerer massage-terapi-effekter gennem alle livsfaser, throughførte en studie med patienter diagnosticeret med sygdommen. De blev inddelt i to grupper. Over en fem ugers periode fik en gruppe massage og den anden progressiv muskelafslapning. Læger fandt ud af, at den gruppe, der modtog massage, rapportevede at have mere effektiv og mindre forstyrret søvn samt forbedring i deres daglige funktionering.