TENS-enheder: Forståelse af smerte-lindring med transkutan elektrisk nervestimulation

En TENS-maskine er en form for alternativ terapi, der nogle gange beskrives som en elektronisk massage. Det er en FDA-godkendt enhed, der administrerer en form for elektroniske impulser til kroppen. Terapien, kaldet transkutan elektrisk nervestimulation (TENS), bruger lavvoltag elektrisk strøm til at afbryde smerteimpulser. Befordrere af TENS-maskiner foreslår, at maskinen er nyttig til at behandle smerter relateret til forskellige akutte og kroniske tilstande, og der findes nogle begrænsede medicinske godkendelser af disse påstande.

Historie

TENS-maskinen blev først en populært og bredt accepteret form for terapi i USA i 1970'erne. Den var baseret på en teori udviklet i 1965 af Dr. Ronald Melzac og Dr. Patrick Wall. Fordi nerver i rygraden og ryghjernen forårsager meget af den smerte, der er forbundet med forskellige tilstande, troede Melzac og Wall, at ved at bruge elektronisk stimulation til at blokerer nerver i ryghjernen fra at opleve smerte, kunne generel smerte-lindring opnås. Denne præmis var forgængeren til TENS-maskinen, som bruger disse elektriske impulser til i væsen at afbryde og stoppe smerte-reaktionen af rygnerven.

Formål

Alternative praktiserende, herunder fysioterapeuTER, der tilbyder TENS-maskin-behandlinger, foreslår, at det er nyttigt til at lindre smerter. Behandlingen anbefales specifikt til dem, der oplever smerter relateret til kirurgi, migræner, sportsskader, artritis, tendinitis, fødsel og kræft. American Cancer Society gør klart, at de fleste, der tror på de smerte-lindrende forudsætninger for en TENS-maskine, ikke tror, at maskinen behandler eller kurere den underliggende tilstand, bare at den behandler smerte. Den præcise årsag til enhedens effekt på smerte er uklar, selvom American Cancer Society angiver, at nogle tror, at TENS-maskinen stimulerer produktionen af endorfiner, som tjener som vores kroppe naturlige smerte-lindrere.

Medicinsk support

Ifølge American Cancer Society findes der intet bevis for at indikere, at TENS-maskin-behandling er nyttig som en langsigtet metode til smerte-lindring. Dog henviser ACS til flere kliniske studier, som demonstrerer, at den har en begrænset anvendelse i midlertidig smerte-lindring forbundet med forskellige tilstande. Dog kan andre alternative terapier som akupunktur være mere effektive ved håndtering af lænderygssmerter, og ACS angiver, at de fleste kliniske studier har antydet, at TENS-maskinen ikke er effektiv til at lindre smerter forbundet med kirurgi eller fødsel.

Behandlingsmetode

TENS-maskinen kan administreres af en medicinsk praktiserende eller en fysioterapeut. En person kan også få en hjemme TENS-maskine med en recept. Selvom der findes over 100 forskellige typer på markedet, der er godkendt af FDA, virker de generelt alle på samme måde. Elektroder er fastgjort med ledninger til maskinen selv, som leverer en lavvoltag elektrisk strøm. Elektroderne fastgøres så på kroppen, og strømmen rejser fra maskinen gennem ledningerne til kroppen. Elektroderne på kroppen fastgøres tæt på smerte-stedet, og når det elektriske impuls administreres, kan patienten føle varme eller prikling. Denne behandling kan vare fra 5 til 15 minutter og kan gentages så ofte som nødvendigt for at opnå den ønskede smerte-lindring.

Risici

Ifølge American Cancer Society findes der få risici forbundet med TENS-maskin-behandling, så længe du ikke udskydter konventionel medicinsk behandling til fordel for brugen af en TENS-maskine. Dog, hvis maskinen bruges forkert, kan den have adverse effekter. Elektroder bør ikke fastgøres over hjertet eller øjne, over hjernen, eller på forsiden af halsen. Spændingen bør ikke være for intensiv, eller et overfladebrænd kan opstå på huden. Til sidst bør de med en hjerteforstyrrelse, en defibrillator og/eller en infusionspumpe afstå fra at bruge TENS-maskinen.