Hvem var Dr. Jack Kevorkian?

Dr. Jack Kevorkian (26. maj 1928 – 3. juni 2011), også kendt som "Dr. Death" , var en amerikansk læge, patolog og dødshjælpsforkæmper, der hjalp til med selvmord på mindst 130 mennesker mellem 1990 og 1998. Han blev dømt for andengradsmord i 1999 for Thomas Youks død i 1998 og afsonede otte år i fængsel før han blev prøveløsladt i 2007.

Kevorkian blev født i Pontiac, Michigan, søn af armenske immigranter. Han dimitterede fra University of Michigan Medical School i 1952 og afsluttede sit ophold på Detroits Harper-Grace Hospital. Han tjente i den amerikanske hær under Koreakrigen og blev tildelt Bronze Star Medal.

Efter at have afsluttet sin militærtjeneste vendte Kevorkian tilbage til Michigan og begyndte at praktisere medicin. Han blev interesseret i eutanasi i 1980'erne, efter at have været vidne til nogle af sine patienters lidelser. Han begyndte offentligt at slå til lyd for legalisering af dødshjælp, og i 1989 grundlagde han Hemlock Society, en organisation, der støtter "retten til at dø".

I 1990 hjalp Kevorkian til Janet Adkins, en 54-årig kvinde med Alzheimers sygdom, selvmord. Adkins' død var den første af mange, som Kevorkian ville hjælpe i de følgende år. Han administrerede typisk en dødelig dosis kaliumchlorid til sine patienter, og han filmede ofte selvmordene.

Kevorkians aktiviteter tiltrak stor opmærksomhed i medierne, og han blev en kontroversiel figur. Han blev både rost af nogle for sin medfølelse og fordømt af andre for sine handlinger. I 1993 blev han dømt for førstegradsdrab i Thomas Hydes død, men dommen blev omstødt efter appel.

I 1999 blev Kevorkian dømt for andengradsmord i Thomas Youks død. Han afsonede otte år i fængsel, før han blev prøveløsladt i 2007. Efter sin løsladelse fra fængslet fortsatte Kevorkian med at slå til lyd for legalisering af eutanasi, men han hjalp ikke til flere selvmord.

Kevorkian døde i 2011 af komplikationer af lungebetændelse. Han blev 83 år gammel.