Mexicanske Urte-midler: Traditionelle Planter og Helende Praksisser

Ligesom meget af mexikansk tradition og kultur, har brugen af planter i medicinske folkemidler både indfødte og spanske indflydelser. Derudover har landets geografiske diversitet hjulpet med at skabe distinkte urter-midler i hvert område. I dag lever den tradition på gennem forhandlere, der tilbyder medicinske planter på Mexicos mange markedspladser, og de traditionelle helere – kendt som curanderos – der anvender dem.

Oprindelse

I hendes bog "Homegrown Healing: Traditional Home Remedies from Mexico," beskriver forfatter Annette Sandoval, hvordan den aztesiske konge Moctezuma I holdt en have af tusinder af medicinske planter under 15. århundrede, og hvordan præster gennemførte farmakologisk forskning på sådanne planter. De spanske conquistadorer ankom med deres egne medicinske traditioner, og forsøgte at udslette indfødte videnskab i navnet på oplysning. Senere samlede og dokumenterede spanske missionærer indfødte medicinske planter, mens de prædikede deres egne medicinske overbevisninger og praksisser.

Diversitet

Mexico er et stort og geografisk diversificeret land. Som et resultat kan plantelivet fundet i sørlige regioner være ganske forskelligt fra det i norden. Derudover bebeboede forskellige indfødte grupper forskellige regioner – aztekkerne i central-syd, mayaer i sydøst, zapotekere og mixtekere mest i den sydlige delstat Oaxaca. Denne bio- og kulturelle diversitet har påvirket traditionelle mediciner brugt fra nord til syd.

Syd

En infusion af chabacal-blomster og blade er en almindelig behandling af respiratoriske problemer, så er blomsterne af chigüisa-planten. For mave-lidelser er et te lavet af stænglen af den fjer-lignende calaguala-plante et populært middel, så er blade af tulipán de monte.

I mere specialiserede behandlinger bruges den kogte rod af ahuayote til at behandle gonoré, mens den kogte stængle af xcubemba-planten anvendes på fødderne for at bekæmpe lugt og infektion.

De rige tropiske frugter fundet i denne del af landet har også medicinske anvendelser. Skallen af papaya-frugten anvendes på huden til linder fra insekt-bid, mens papaya-blade koges og anvendes på et bryst-indslag til at behandle astma. Et te lavet af banan-skaller troes at hjælpe med vesikulære problemer, mens et te lavet af mango-skaller bruges til at behandle mave-smerter.

Central

I den centrale del af Mexico, hvor bjerge og høje platoer dominerer topografien, siges kogte grene af bretónica at være gode til dysenteri, så er kogt chalahuite-skall. For snitte anvendes kogt arnika på det skadede område. Kogt capitaneja bruges til at behandle vaginalinfektioner. Stænglen af culantrillo-planten, når den blødes i aguardiente-sprit, bruges almindeligt til at behandle chok.

Nord

I denne del af landet har ørken-planter fundet deres vej ind i lokal medicinsk tradition. For eksempel koges stykker af stænglen af chaparro amargo-busk til et te, der bruges til at behandle amøber. Te lavet af solros bruges mod en række lidelser, herunder hovedpine, forkølelse og tonsillitis.