Alexander-teknikken: Omfattende historie og moderne anvendelser

Teknikkens begyndelse

Alexander-teknikken sporer tilbage til sin skaber, en klassisk uddannet australsk skuespiller ved navn Frederik Matthias Alexander (1869-1955), der boede i London i slutningen af 1800-tallet. Alexander tjente sit liv som en arbejdende skuespiller, der planlagde at fortsætte sin karriere uendeligt, med fokus på at spille Shakespeare. Dog began Alexanders stemme at give ham problemer som følge af problemer med astma og hæshed. Frygtende for sin livsmod, satte Alexander en række spejle op i sit hjem, så han kunne studere hvert bevægelse han gjorde, da han troede, at roden til hans problem stammede fra, hvordan han bar sig, snarere end i nogen underliggende medicinsk tilstand.

Udvikling af teknikken

Da hans studier fortskrød over tid, bemærkede Alexander et mønster i, hvordan han stod, gik og talte. Han begyndte derefter at adressere disse problemer, såsom at ændre kropsholdning eller holde sit hoved på en bestemt måde mens han talte. Efter en kort tid ophørte hans problemer. Efter at have udviklet en behandlingsteknik, han troede ville hjælpe andre med lignende problemer, skrev Alexander en indflydelsesrig bog i 1931 kaldet "The Use of the Self", der blev udgivet et år senere. Den adresserede, hvordan folk udvikler urimelig kropsholdning over tid, og at disse vaner ofte negativt påvirker deres daglige liv, forårsager smerter og ubehag, der kan lindres ved at re-educere musklerne til at udføre korrekt gennem Alexanders metode. Typisk nummererede behandlingssessioner mellem 24 og 40, afhængigt af, hvor vel Alexander troede, den individuelle patient fremskred i sin behandling.

Vise det til andre

Alexander begyndte derefter at undervise elever, åbnede en skole i London i slutningen af 30'erne dedikeret til at undervise sin nye eponyme teknik til andre. Skolen blev hurtigt succesfuld, da medskuespillere, dansere og musikere alle så fordelene ved at lære teknikken til at hjælpe med deres forestillinger. Klasser blev aflyst udefindeligt i 1941 på grund af de voksende farer af 2. verdenskrig og Englands sårbarhed over for luftangreb. I de næste to år underviste Alexander og hans bror Albert i USA, før de vendte tilbage til London i 1943.

Et hænk i vejen

Et år før Alexanders tilbagevendelse til London skabte en af hans elever, der underviste teknikken i Sydafrika, en offentlig opstøelse, da nogle af hendes omvendte åbenlyst kritiserede regeringens fysiske uddannelsesprogram. Lærere svarede med deres egen hårde kritik og kaldte Alexander-teknikken en svindel. Alexander krævede en undskyldning, ingen blev givet, og en fornærmelsessag blev indgivet kort derefter. Sagen blev forhandlet i 1947, og stressen over processen forårsagede, at Alexander fik en apopleksi. Efter et par måneder blev teknikken "reddet", da dommeren i sagen tildelte Alexander £1.000.

Teknikken fortsætter

Alexander underviste eksklusivt på skolen i London indtil sin død i 1955. Til denne dag undervises teknikken på mange prestigefyldte uddannelsesinstitutioner for scenekunst verden over, og mange stemme, dans, skuespiller og andre lærere både underviser og ansætter teknikken. Et 1.600-timers curriculum danner grundlaget for uddannelsen, spredt ud over en treårig periode.