Forståelse af HMO-dækning & akupunktur-fordele: Historisk overblik

Indtil slutningen af 1990'erne forårsagede Health Maintenance Organization (HMO) dækning og akupunktur-fordele kontroversielle diskussioner. Før 90'erne betragtede det medicinske fællesskab akupunktur som eksperimentel og alternativ. Voksende videnskabelige beviser pegede på fordele ved akupunktur til smertehåndtering, kvalme og hovedpine. Da kunder krævede disse fordele, begyndte HMO'er at reagere.

Historie

Akupunktur – en type traditionel kinesisk medicin (TCM), som det amerikanske system kategoriserer som komplementær og alternativ medicin (CAM) – daterer tusindvis af år tilbage. I 1971 under President Nixons rejse til China gennemgik "New York Times"-reporter James Reston en akut blindtarmoperation. Læger brugte akupunktur som eneste anæstesi under operationen, hvilket førte til en bølge af forskning og studier i USA om akupunkturs medicinske legitimitet og fordele.

Kontrovers

Undersøgelsen af akupunktur i USA i tidlige 70'ere producerede ikke de beviser, der krævedes for accept i det medicinske fællesskab. Den første akupunkturklinik åbnede i 1972 i Washington og blev populær. Det medicinske fællesskab forsøgte uvirksomt at lukke klinikken. Det tog til 90'erne og mere moderne testevner at producere de videnskabelige beviser, der krævedes. I marts 1996 ændrede FDA status på akupunkturnåle fra eksperimentelle enheder til medicinske værktøjer, hvilket åbnede vejen for dækning under sygesikringspollicer. I 1997 udsendte National Institutes of Health (NIH) en erklæring om sikkerhed og effektivitet af akupunktur til forskellige sundhedstilstande.

Dækning

Senere 1997 blev American Specialty Health Network landets første HMO, der tilbød akupunktur-dækning i California. Andre stater, herunder Arizona, Michigan, Nebraska og South Carolina, fulgte med dækning.

Undersøgelser

I 1997 udforte Landmark Healthcare en undersøgelse af HMO-brug af CAM-terapier. De spurgte 114 HMO'er mellem november 1998 og januar 1999. Ca. 31% af de undersøgte HMO'er tilbød akupunktur. I 1999 blev en undersøgelse af forsikringsdækning af CAM-tjenester gennemført i New York, New Jersey og Connecticut. Næsten 40% af forsikringsselskaberne dækkede akupunktur (17 af 43).