Hvilket hormon producerer mælk? Prolaktins rolle i amning

Hormoner er nøglen til mælkeproduktion. Hovedrollen spiller prolaktin, men dens produktion og virkning afhænger af et fintstemt samspil mellem flere hormoner. Uden ret balance kan prolaktin ikke udføre sit arbejde.

Prolaktinproduktion

Primært produceres prolaktin i forhypofysen, men under graviditet bidrager også hjernenceller og livmodervæv. Hypothalamus *undertrykker* normalt prolaktin via dopamin. Østrogen (graviditetshormonet) løfter prolaktinniveauerne. Desuden regulerer skjoldbruskkirtel- og gonadotropin-frigivende hormon (GnRH) produktionen. Brystvorte-/bryststimulation udløser prolaktinudløsning.

Prolaktins to roller

1. Udvikler alveoler: De mælkesekretærende cellesamlinger i brystet.
2. Stimulerer mælkeproduktion efter fødsel – sammen med insulin og cortisol.

Oxytocin håndterer udløsningsreflekset (mælken strømmer fra alveoler). Prolaktin hæmmer ægløsning – derfor utebliver menstruation ofte under amning.

Anormale niveauer

For høje værdier kan skyldes: hypofysetumorer, hypothyreose, hypothalamusproblemer, visse mediciner (antidepressiva, antipsykotika, østrogen), nyresygdom eller brysttraumer.

Normale referenceværdier

• Ikke-gravide kvinder: < 25 ng/ml
• Gravid uge 36: ~200 ng/ml
• 0-3 mdr. pp (ammende): ~100 ng/ml
• 6 mdr. pp (ammende): ~50 ng/ml
• Ikke-ammende: normaliserer inden for ~1 uge pp

Niveauerne stiger natten og fordobles ved suge.