At slutte at ryge: Helbredsfordele og hvad du kan forvente

Der synes at være en kloft mellem rygere og ikke-rygere. Ikke-rygere kan aldrig forstå, hvorfor en ryger – selv med alle data om, hvor farlig vanen er – nogensinde ville begynde at ryge. Rygere, på den anden side, kan ikke forstå, hvordan nogen kan komme igennem så mange år af livet uden nikotins euforiske effekter. I sidste ende har ikke-rygere ret i at finde svar på livets angst gennem andre midler end cigaretter. Prisen på cigaretter begynder at stige, og mange stater har forbudt rygen indendørs. Tiden er moden til at slutte, og denne artikel vil hjælpe den snart-til-at-være-ikke-ryger med at forstå de skadelige effekter såvel som de velvillige effekter af at stoppe med at ryge.

Nikotin

Nikotin er et stærkt afhængighedsskabende stof, der findes naturligt i tobak. Når røg indåndes, blander nikotin sig med forskellige dele af kroppen, såsom blodbanen, hjertet, hjernen, og selvfølgelig lungerne. Over tid bliver rygeren følelsesmæssigt og fysisk afhængig af nikotin. Det nervøse system tilpasser sig til sidst mængden af nikotin i rygerens krop, dermed nødvendiggør mere og mere for at opnå den euforiske følelse.

Hvorfor det er svært at slutte

Uden nikotin går kroppen igennem en abstinensperiode, der starter et par timer efter den sidste cigaret og når sit højpunkt 2 til 3 dage efter det. Abstinenssymptomer inkluderer:
Svimmelhed (kan vare op til 1 til 2 dage efter ophør)
Depression
Følelser af frustration, utålmodighed og vrede
Angst
Irritabilitet
Søvnvanskeligheder
Koncentrationsvanskeligheder
Rastløshed
Hovedpine
Udmattelse
Øget appetit

Udbyttet med det samme

Kroppen, evolutionens mirakel, vil begynde at genoprette sig næsten med det samme efter den sidste cigaret. Her er en tidslinje for øjeblikkelig helbredelse:
20 minutter efter den sidste cigaret: Hjerterytme og blodtryk falder til normal.
12 timer: Carbonmonoxid-niveauer falder til normal.
2 uger til 3 måneder: Lunkekapacitet forbedres, og cirkulationen begynder at vende tilbage til normal.
1 til 9 måneder: Mindre hoste og åndenød. Cilia i lungerne begynder at funktione korrekt ved at rengøre lungerne for slem, dermed mindsker risikoen for infektion.
Andre umiddelbare fordele inkluderer en stigende kapacitet for kardiovaskulære anstrengelser, at kunne smage og lugte bedre, tænderne bliver hvidere, og ånden lugter bedre end før. Et stykke råd: Målet med at slutte at ryge bør tænkes på kortere sigt end at mindske risikoen for lungesygdomme. At gå dag for dag og se resultaterne af selvbestemmelse opsamle sig en efter en vil give eks-rygeren meget mere tillid til at holde den rette vej. Fokusér på transformationen i hånden såvel som målet om en lavere risiko for sygdom.

Hvorfor man bør slutte

Kræft, lungesygdomme, blindhed, apopleksi, hjerteanfald, listen ruller videre for de helbredsrisici, der er forbundet med rygen. Dog kan en ryger tro, at disse lidelser opstår over år med habitualiseret rygen, og at når sygdom manifesterer sig, er at slutte en kort promenade. Selvfølgelig er denne logik baseret på meget lidt faktisk viden, da de skadelige effekter af rygen starter på det menneskelige legeme så snart det første sug. Derfor er det afgørende at forstå – mere end at forstå, er det afgørende at vide med både krop og sind – at rygen er skadelig, og at slutte er ubehagelig. Tendensen holder dog: jo tidligere man slutter at ryge, desto bedre. Den rigtige tid vil dog ikke ankomme, før rygeren ønsker at slutte.

Hvordan man finder hjælp

Et afgørende trin i at beslutte at slutte at ryge er at vide, at der er hjælp tilgængelig. Hjælp kan tage form af familie og/eller venner eller nikotinprogrammer. Der er nogle telefonbaserede programmer, såsom American Cancer Society's Quitline, som forbinder den lidende med rådgivning. Desuden fællesskabsorienterede programmer som Nicotine Anonymous tilbyder support. Disse programmer kan findes ved at ringe til ACS på 1-800-227-2345.