Forståelse af HIV/AIDS' oprindelse: Teorier og historie

Mens den specifikke oprindelse af AIDS, eller virusserne, der forårsager det, HIV, aldrig er blevet konkret bestemt, har videnskabsmænd kunnet spore det til skimpanser. Produktionen af polio-vaccine og hepatitis B-vaccine er også fremmet som teorier for, hvordan HIV spredte sig.

Første AIDS-tilfælde

Det var først i 1981, at det første AIDS-tilfælde blev rapporteret i USA. Mens det ikke var kaldt "AIDS" på tidspunktet, endte homoseksuelle mænd fra New York til California på hospitaler med opportunistiske infektioner og kræft, der ikke kunne behandles på grund af svigtende immunsystemer. Det humane immunsvækkelsesvirus, eller HIV, blev opdaget som årsagen af Dr. Luc Montagnier fra Institut Pasteur i Paris og Dr. Anthony Gallo fra National Cancer Institute i Washington tre år senere.

Lentivirus

Når HIV blev opdaget at være en del af en familie af lentivirusser, eller "lange virusser", der angriber immunsystemet, kunne videnskabsmænd konkret knytte det til simian immunodeficiency virus, eller SIV, i skimpanser. Det er blevet accepteret, at HIV stammer fra SIV, der er udbredt i skimpanser fundet i vest-central Afrika.

Viral sex

I 1999 fandt Dr. Beatrice Hahn fra University of Alabama at Birmingham, Paul Sharp fra Nottingham University, og deres forskerteam, at to separate SIV-stammer havde inficeret vild skimpanser, ved at have "viral sex" i deres systemer for at danne et tredje virus, der var i stand til at inficere mennesker: HIV, virusserne, der forårsager AIDS. Da mennesker teknisk set er dyr, der udviklede sig fra skimpanser, er vi modtagelige for viral overførsel.

Patient nul

Videnskabsmænd mener, at et menneske blev inficeret med HIV i Det Afrikanske Congo i 1959. Hans blod var opbevaret i årtiers tid og testet, når AIDS var kendt at eksistere. Teorien forbliver, at et skimpansebid eller indtagelse af SIV-inficeret skimpanskød ("Jæger-teorien") inficerede "Patient Nul" med SIV, som så tilpassede sig til HIV.

Polio-vaccine

En oral polio-vaccine, Chat, blev udleveret til landsbyboere i Congo, Rwanda og Urundi i slutningen af 1950'erne. Journalisten Edward Hoper hävder, at Chat, dyrket på skimpansenyrerceller, blev inficeret med SIV, hvilket førte til tilpasning til HIV hos mennesker. Denne teori kritiseres i betragtning af, at oral administration af vaccinen ikke ville have fået det ind i blodstrømmen til at forårsage infektion.

Konspiration?

Der er skeptikere, der vedligeholder troen på, at HIV er menneskeskabt, fremstillet til biologisk krigsførelse, der var ment til at uddrive de sorte og homoseksuelle fællesskaber. Metoden for HIV-infektion i denne konspirationsteori er hepatitis B-vaccinen, testet først i New York City blandt homoseksuelle mænd, og i centralafrikanske landsbyer, mellem 1972 og 1974. Mens grundlaget for en sådan teori er kun spekulation, blev skimpanser brugt som de første testsubjekter, og da de kunne have indeholdt virusser som SIV, kunne hepatitis B-vaccinationerne have blivet inficeret.