Omvendt osmose-systemer: Avancerede vandrensningsløsninger

Omvendt osmose, eller RO, er termen, der bruges til at beskrive membranfiltreringsprocessen, der bruges til at fjerne partikler så små som en angstrom (en ti-tusindedel af en mikron) fra vand. Det er et trykfiltreringssystem og er det fineste filtreringssystem, der nogle gange bruges på kommunalt vandforsyningsniveau.

Filtreringssystem-klassifikationer

For kommunale vandrensningssystemer bestemmer de partikelstørrelser, der fjernes, klassifikationen. De fleste systemer bruger en sedimenteringstank-proces og filtrerer vand gennem lag af sand og kul før de endelige desinfektionsstadier. Andre systemer leder vandet gennem membranfiltre for at fjerne partikler, der påvirker vandets klarhed såvel som vandbårne patogener. De er klassificeret som følger:

Mikrofiltreringssystemer fjerner partikler fra mindre end 10 mikron (100.000 angstrom) ned til så små som en hundrededel af en mikron. Disse systemer kan fjerne de mest almindelige vandbårne patogener, der sporet af Safe Drinking Water Act, kendt som giardia og cryptosporidium. Systemerne fjerner også vandbårne bakterier og de større vandbårne virusser samt de fleste kolloidale metaller.

Ultrafiltreringssystemer fjerner partikler større end en tiendedel mikron og så små som en tusindedel mikron. Udover de vandbårne materialer, der fejles af mikrofiltreringssystemer, vil disse systemer også fjerne små virusser og nogle opløste organiske stoffer.

Nanofiltreringssystemer fjerner partikler fra en hundrededel til en tusindedel af en mikron, fejler alle virusser, de fleste opløste organiske stoffer og større metal-ioner fra vandet.

RO-systemer vil fjerne partikler fra en tusindedel mikron ned til en ti-tusindedel mikron (en angstrom).

Omkostninger

Forudsigeligt koster filtre, der fjerner mindre partikler, mere end mindre fine filtre. Desuden, jo finere filteret, desto mindre strømmen passerer gennem filteret. For at matche volumen af vand, der behandles af mindre fine filtre, kræves flere RO-filtre, der kører i parallel.

For eksempel, hvis et enkelt mikrofilt tillader 1.000 gallon vand i timen, og et RO-filtrerer passerer 200 gallon i en time, vil fire RO-filtre være nødvendige for at matche det enkelte mikrofilt's output. Desuden, mens de fleste andre filtreringssystemer måske kan operere ved brug af gravitationsstrøm af vand, kræver RO-systemer et jevnt tryk fra pumper og trykregulatorer for at virke effektivt.

Fordele

Da RO-systemer fjerner alle virusser, bakterier, cryptosporidium og giardia, er det resulterende vand effektivt desinficeret. Vand, der er passeret gennem et RO-system, skal stadig testes for vandbårne patogener. Filtre kan rive, og give slip for ufiltreret vand, eller andre fejl kan opstå.

Da RO fjerner kolloidale metaller, har det sjældent brug for nogen form for forblødning. Desuden, da RO ikke er en kemisk behandling, tilføjes ingen spor af behandlingskemikalier som calciumcarbonat, sulfater, alum eller kulstof i processen.

For små kommuner eller industrielle anlæg er RO omkostningseffektivt i den forstand, at det er en en-trins behandling uden kemisk lager, ozonproduktion eller andre omkostninger.

Private RO-systemer

For sundhedsbevidste familier er et hjemme RO-system til køkkenvasken praktisk. Vand leveret af byen eller amtet skal opfylde klarheds- og desinfektionsstandarder, så RO-systemet vil "polere" vandet.

At man ikke behøver fjerne bulk-organiske stoffer eller afhængige metaller vil reducere mængden af partikler, som hjemme-RO skal fjerne, hvilket forlænger dets levetid, samtidig med at det leverer vand af højere kvalitet.

Landlige RO-systemer

For huse eller små fællesskaber, der bruger brondvand (grundvand) kilder, tilbyder et RO-system et enkelt-trins kilde til drikkevand, der vil opfylde eller overgå de fleste kommunale standarder.

Ligesom med småby- eller industrielle vandrensningssystemer vil omkostningerne blive drevet af kildevandets tilstand og volumet af behovet for processeret vand.

Professionel vs. amatør

Et enkelt-hjem køkkenvask RO-system er let tilgængeligt og nemt at installere. For et højere volumen RO-system såsom et lille fællesskab eller industrielt anlæg, er den mest omkostningseffektive og sundhedsbevidste tilgang at gå gennem en professionel udbyder. Det vil skaliere RO- og forfiltreringssystemet korrekt for at opfylde efterspørgslen og tage højde for kildevandets tilstand.