Flåtinfektioner hos mennesker: Symptomer, risici og forebyggelse

Der findes mange sygdomme hos mennesker, der kan forårsages af et flåtbid. Flåtbårene sygdomme kaldes rickettsiale. Blandt de mest almindelige i USA er Rocky Mountain spotted fever, Lyme-sygdom, ehrlichiose og babesiose.

I mange tilfælde løser flåtbårene sygdomme sig selv uden behandling efter at have forårsaget influensa-lignende symptomer. Dog kan nogle af sygdommene være alvorlige, hvis de ikke behandles, og andre kan forårsage alvorlige komplikationer i specifikke tilfælde.

Rocky Mountain spotted fever

Rocky Mountain spotted fever forårsages af bidet af en amerikansk hundeflåt eller Rocky Mountain-skovflåt. I USA er det den mest alvorlige og almindelige flåtbårene sygdom. En bakterie, Rickettsia rickettsii, spredes til mennesker ved flåtbid. Bakterien forårsager sygdommen. Symptomer omfatter pludselig feber, hovepine og muskelsmerter. En udslæt udvikler sig ofte. Rocky Mountain spotted fever kræver øjeblikkelig medicinsk intervention, uden hvilken det kan være dødeligt.

Lyme-sygdom

Lyme-sygdom spredes af inficerede hjortelus. Ifølge Centers for Disease Control rapporteres ca. 20.000 Lyme-sygdomstilfælde i USA hvert år. Ved Lyme-sygdom udvikler en tyrfing-lignende udslæt efterfulgt af symptomer, der omfatter feber, træthed, og hoved-, muskel- og ledsmerter. Lyme-sygdom kan være alvorlig, hvis den ikke behandles, og føre til infektion af led, hjerte og nervesystem.

Ehrlichiose

Ehrlichiose forårsages af bakterier, der spredes ved flåtbid. Symptomer omfatter feber og hoved- og muskelsmerter. Disse kan være ledsaget af kvalme, opkastning, diarré, hoste, ledsmerter og forvirring. Hos børn er en udslæt ofte til stede. Omkring halvdelen af dem, der udvikler sygdommen, skal indlægges på sygehus. Ehrlichiose kan være dødelig uden korrekt behandling.

Babesiose

Babesiose er en mikroskopisk parasit, der inficerer de hvide blodlegemer og spredes af hjortelus. Mange, der er inficeret, udvikler ingen symptomer. Hvis symptomer udvikler sig, kan de omfatte feber, frost, sved, hoved- og legemessige smerter, mangel på appetit, kvalme og træthed. Det kan forårsage alvorlige komplikationer hos dem med forsvarede immunsystemer, med andre sundhedsproblemer og hos ældre.

Southern Tick-Associated Rash Illness

Southern Tick-Associated Rash Illness ligner Lyme-sygdom, men er ikke det samme. Ved STARI udvikles en udslæt efter et bid fra Lone Star-flåten. Ledende symptomer kan omfatte træthed og feber, samt hoved-, muskel- og ledsmerter. Mens Lyme-sygdom er knyttet til kroniske problemer hos dem med sygdommen, er STARI ikke relateret til nogen langsigtede problemer.

Forebyggelse

For at forebygge flåtbårene sygdomme, beskyt dig mod flåtbid. Undgå områder, hvor flåter sandsynligvis findes, som tætte skove. Bær lange bukser og sokker, når du er i sådanne områder, og tjek dig selv for flåter efter udendørsaktiviteter. Hvis du er blevet bidt, overvåg din sundhed i 30 dage. Hvis du udvikler influensa-lignende symptomer, en udslæt eller svulstede lymfeknuder, bør du se din læge.