Kviksølvforgiftning: Forståelse af typer, risici og genopretning

Kviksølv er en sølvflydende væske og fordamper til luften ved stuetemperatur og endnu hurtigere, hvis den opvarmes; det er meget giftigt, hvis det indåndes. Kviksølv i flydende form kan også optages gennem huden.

Typer

Der findes tre forskellige typer kviksølv. Elementært eller metallisk kviksølv er den type, der findes i thermometre, kviksøltsalter, der bruges i industrien, og organisk kviksølv, som opstår, når elementært kviksølv og kviksøltsalter kommer ind i fødekæden gennem indtagelse af havfrugter, der har processeret det.

Normale niveauer

Selvom der ingen fordel er for mennesker at have nogen mængde kviksølv i deres legemer, er det normalt at have noget. Der er gennemsnitlige niveauer, der forekommer i befolkningen, og kan variere afhængigt af, om nogen bor i et højt industrielt område eller ved havet, hvor de ville spise en kost domineret af havfrugter.

Effekter

Symptomer på kviksølvforgiftning kan omfatte øvre luftvejsproblemer, kvalme og opkastning, smerter i munden og tab af tænder samt nyreskader. Langvarig eksponering kan forårsage rysten i hænder, øjenlåg, læber, tung og kæbe samt søvnløshed og hukommelsestab.

Behandling

Det første skridt til behandling er at eliminere eksponeringen for kviksølv, en kostændring for nogen, der spiser en overmængde havfrugter, eller fjernelse af nogen fra en fabrik, hvor der er høje niveauer, ville være flere måder at gøre dette på. Yderligere behandling ville omfatte brug af et chelaterende middeler, der gør kviksølvet mere vandofløseligt, så nyrene kan udskille det; dimercaprol er et sådant middel.

Genopretning

En vellykket genopretning afhænger af, hvor høje kviksølvniveauerne er i kroppen, og i hvor lang tid eksponeringen har fundet sted. Hvis niveauerne er lave, og eksponeringen var kort, er der en god chance for, at der ikke vil være nogen varige effekter; dog, hvis eksponering har fundet sted over mange år, kan der være permanent skade.