HIV-testkrav ved medicinsk behandling: Det du skal vide

HIV står for Human Immunodeficiency Virus. Det er viruset, der forårsager Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS). HIV overføres gennem udveksling af kropsvæsker. Siden starten af epidemi har nogle i USA påtalt obligatorisk eller tvangs HIV-test for alle, der søger sundhedspleje.

Historie

AIDS gjorde sin første fremtræden i 1981 blandt de homoseksuelle mændspopulationer i New York og Los Angeles, men det blev hurtigt klart, at andre grupper, såsom hemofiliere og sprøjteafhængige, også var i risikogruppen. Nogle panikramte sundhedsarbejdere nægtede at behandle folk i høje risikogrupper. I 1985 blev den første blodprøve til AIDS tilgængelig, og mange, herunder tidligere præsident Reagan, der havde været frygteligt tavs om epidemi i år, kom ud for obligatorisk test.

Fordele

Befordrere af obligatorisk testning så mange fordele. Først troede de, at sådan testning ville advare sundhedsarbejdere om potentielle trusler. Andet håbede de at forhindre inficerede i at sprede HIV uviddende til deres partnere og sprøjtevenner. Tredje argumenterede de for, at tvangs-test ville tillade HIV-patienter at komme i behandling tidligere. Endelig, da mere blev kendt om HIV-overførsel under graviditet, påstod fremsynere, at en mor, der vidste, at hun bar viruset, kunne starte på medicin og reducere risikoen for overførsel til sit barn.

Advarsel

I de tidlige år af epidemi, og endda i nogen grad i det nye årtusinde, udsættes HIV-positive mennesker for frygtelig diskrimination. Nogle blev slået; andre nægtet sundhedsforsikring og sundhedspleje; mange andre blev smidt ud af deres jobs, hjem og familier. AIDS-aktivistgrupper argumenterede for, at tvangs-test ikke ville forbedre medfølende pleje; det ville blot sætte et målpræcist på syge folks ryge. Grupper som ACT-UP (AIDS Coalition to Unleash Power) protesterede højt og offentligt, og langsomt begyndte folk, der var for obligatorisk testning, at trække sig tilbage.

Kompromis

I dag anbefaler Centers for Disease Control (CDC) stærkt, men kræver ikke, at alle voksne gennemgår regelmæssig screening for HIV, og at de, der beskæftiger sig med høje risikoadfærd, testes så ofte som en gang om året. I virkeligheden havde per juni 2009 mere end halvdelen af voksne i USA aldrig været testet for HIV.

Universelle forebyggelsesforanstaltninger

Alle sundhedsarbejdere forventes at beskytte sig mod trusselen fra HIV ved at tage universelle forebyggelsesforanstaltninger. Det betyder, at de handler, som om enhver væske, de kommer i kontakt med, kan være inficeret, så de bruger handsker, frakker og masker for at undgå hudkontakt med alle kropsvæsker. I dag er det ikke længere acceptabelt for en sundhedsarbejder at nægte at yde pleje baseret på en persons HIV-status.

Obligatorisk test i USA

Der er få sjældne situationer, hvor enkeltpersoner skal gennemgå obligatoriske HIV-tester. Blod- og organdonorer skal for eksempel testes, ligesom aktivt militært personale. Nogle fængslede på bunds- og statsniveau, såsom dem, der er dømt for seksuelle forbrydelser, testes for HIV. Endelig testes nogle steder nyfødte med mødre af ukendt HIV-status automatisk, så de kan begynde medicinsk behandling med det samme. Den gennemsnitlige person, der søger hjælp fra sundhedssystemet, er dog ikke pålagt at gennemgå HIV-test før behandling.