Sort skimmelsvamp-reguleringer: EPA & OSHA-retningslinjer

Bekymring for de sundhedsmæssige risici forbundet med skimmelsvamp på arbejdspladser, skoler og hjemme er steget, da information om de forskellige sundhedsproblemer relateret til skimmelsvamp-eksponering er vokset. Per 2010 findes der stadig ingen føderale standarder eller reguleringer for luftburn skimmelsvamp (inklusive sort skimmelsvamp). Environmental Protection Agency (EPA) tilbyder skimmelsvamp-forebyggelses- og utryddelsesretningslinjer, og United States Department of Labor's Occupational Safety and Health Administration (OSHA) tilbyder en guide til skimmelsvamp på arbejdspladsen. Men ingen regulerende organ findes for at håndhæve skimmelsvamp-ryddning, og der er ingen føderalt påbudte grænser for acceptabel skimmelsvamp-sporekoncentration i luften, ifølge EPA og OSHA.

Om sort skimmelsvamp

• Sort skimmelsvamp eller Stachybotrys chartarum vokser i fugtige miljøer og kræver konstant fugtighed for at overleve. Der findes ca. 1.000 skimmelsvamp-arter i USA. Stachybotrys chartarum er mindre almindelig end andre skimmelsvamp-arter (som Cladosporium, Aspergillus, Alternaria og Penicillium), men det er ikke sjældent, ifølge Centers for Disease Control (CDC). I 2004 fandt en studie af Institute of Medicine bevis for sammenhæng mellem eksponering for sort skimmelsvamp og øvre respiratoriske problemer, herunder forkølelse, virvelpust, hoste og astma-lignende symptomer. Sort skimmelsvamp blev anklaget i en række spædbarnsdøde ved pulmonal hemoridose (lungblødning), men efterfølgende forskning frembragte intet bevis for, at sort skimmelsvamp var skyld, ifølge Missouri Department of Health and Senior Services.

Statsreguleringer

• Nogle stater har vedtaget skimmelsvamp-reguleringer i lov, herunder California, Florida, Oklahoma og Texas. Disse skimmelsvamp-reguleringer fastlægger krav til skimmelsvamp-fjernelse, men regulerer ikke skimmelsvamp-tilstedeværelse. For eksempel kræver Texas, at skimmelsvamp-saneringsarbejdere er licenseret af staten i korrekte fjernelsesteknikker. Disse love gælder for entreprenører og hus-ejere.

Vækst

• Skimmelsvamp-sporer rejser med vinden og kommer ind i indendørs miljøer gennem vinduer, døre og ventilationssystemer. Sporene vil begynde at vokse, hvis de falder på fugtige overflader. Sort skimmelsvamp vokser bedst på materialer med lavt nitrogen og højt cellulosa, som flues, støv, papir og fiberplade. Uanset skimmelsvamp-typen, skal du følge de samme procedurer for at utryde den, ifølge CDC.

Forebyggelse/Løsning

• OSHA giver retningslinjer for fjernelse af skimmelsvamp. Disse retningslinjer inkluderer at tørre området ud og forhindre fortsat skimmelsvamp-vækst ved at stoppe lekkager; bruge en våd støvsuger til at indsamle vand; affalde materialer, der ikke er redningsværdige; bruge biocider (som blege) til at dræbe skimmelsvamp; og indeslutte sporene ved at lukke området af med plastgardiner.

Advarsel

• OSHA advarer mod brug af udendørs fungicider indendørs. Disse kemikalier kan være ekstremt giftige i lukkede rum. OSHA anbefaler også altid at bære en respirator, når man arbejder tæt på skimmelsvamp for at forhindre indånding af sporner, når skimmelsvamp forstyrres. Det er en overtredelse af EPA (føderal) lov at bruge biocid-produkter på enhver anden måde end det, der er dikteret af mærkets retningslinjer.