De beviste fordele af håndvask: Beskyttelse af sundhed og liv

Regelmæssig håndvask med sæbe og varmt vand redder liv. Historisk set var mange dødsfald, især ved fødsel, forårsaget af dårlig hygiejne hos dem, der plejede kvinderne. I 1840'erne i Wien bemærkede dr. Ignaz Semmelweis, at dødeligheden blandt kvinder i fødesalen, der blev bemannet af læger, var tre gange højere end i fødesalen, der blev bemannet af jordemødre. Han knyttede dette til det faktum, at lægerne ikke vaskede hænderne.

Stafylokok-infektioner

• Regelmæssig håndvask med varmt vand hjælper med at forhindre overførsel af stafylokok- og streptokok-bakterier. Mennesker rører ved deres ansigter, næser og munder uden at bemærke det. Sygdomme kan overføres til andre ved berøring. Dette er især vigtigt, når du håndterer syge mennesker eller personer, hvis immunsystem er forsvækkket.

Diarré-infektion

• 15. oktober er udpeget af FN's Generalforsamling som den Globale Håndvaskedag. Året 2008 blev også udpeget som Det Internationale Saniteringsår.
• Diarré er den næst mest almindelige dødsårsag hos børn under 5 år. Ifølge FN fandt en gennemgang af 30 studier, at håndvask skærer hyppigheden af diarræ næsten i halvdelen. Den Globale Håndvaskedag er en vigtig måde at øge opmærksomheden på denne simple, men meget effektive måde at redde mange liv på.

Respiratoriske infektioner

• Respiratorisk infektion er en anden almindelig dødsårsag, især blandt undærnærte børn i fattigere dele af verden. En 2004-studie blandt børn i byslum i Pakistan fandt, at håndvask med varmt vand og sæbe reducerede antallet af lungebetændelsesrelaterede infektioner hos børn under 5 år med mere end 50 procent.