Plasmodium Vivax: Symptomer, transmission og egenskaber

Plasmodium vivax er en enkeltcelleparasit, der forårsager malaria hos mennesker. Den bæres af myger og injiceres i menneskets blodstrøm, når mygen tager et blodmåltid, hvorpå den inficerer de røde blodlegemer og forårsager cykler af feber, rystelser og svaghed. Plasmodium vivax er en af fire Plasmodium-arter, der forårsager malaria hos mennesker, og den har flere egenskaber, der gør den unik blandt dem.

Symptomer på Plasmodium vivax

Malaria-stammen forårsaget af Plasmodium vivax er kendt som vivax-malaria. Historisk set har vivax-malaria været kaldt "godartet", men det er godartet kun i den forstand, at sygdommen ikke ofte resulterer i død. Ligesom andre typer malaria omfatter symptomerne af vivax-malaria cykler af feber, rystelser, svaghed, opkastning, hovedpine og diaré. Disse cykler forårsages af livscyklussen for Plasmodium vivax, mens den ganger sig inde i sin menneskelige værts røde blodlegemer.

Dormans og Plasmodium Vivax

Recidiver af vivax-malaria kan opstå mange måneder eller år efter, at sygdommen første gang blev behandlet. Disse recidiver opstår, fordi Plasmodium vivax kan ligge dormant i værts leverceller, hvor det er beskyttet mod effekten af antimalaria-medicin. Denne dormante fase gør vivax-malaria mere vanskelig at behandle end den mere dødelige falciparum-malaria, som ikke går i dvale og derved altid er sårbar over for antimalaria-medicin. Speciel medicin skal tages for at dræbe de dormante parasitter inde i levercellerne.

Fordeling af Plasmodium Vivax

Vivax-malaria er den mest udbredte af de menneskelige malariaformer. Den findes i tropiske og subtropiske områder over hele verden, fra Nordamerika til Sydhavet. Øget international rejseaktivitet, såvel som den vidtspredte tilstedeværelse af mygen, der bærer sygdommen, har forårsaget, at den er spredt til områder, hvor den ikke tidligere var kendt.

Plasmodium Vivax og Plasmodium Falciparum

Plasmodium vivax har flere egenskaber, der gør det forskelligt fra Plasmodium falciparum. Dette er vigtigt, fordi Plasmodium falciparum, som er den mere dødelige malaria-stamme, oftest er fokus for malaria-relateret forskning. Mens falciparum-malaria er mere sandsynlig at være dødelig, viser vivax-malaria symptomer, der er meget mere intense. Dormansfasen set i vivax-malaria er fraværende fra livscyklussen for falciparum-malaria, så de kræver forskellige behandlingsmetoder. Desuden kan Plasmodium vivax ikke inficere folk med en vis blodtype, kaldet Duffy-negativ. Denne blodtype findes mest almindeligt i Vestafrika, hvilket forklarer, hvorfor raterne for vivax-malaria der er så lave.