Stofmisbrug i USA: Konsekvenser, statistik og folkesundhedsmæssige bekymringer

Omfanget af problemet

Stofmisbrug har forødelige effekter på mennesker og familier personligt, men på samfundsniveau anses det af U.S. Office of National Drug Control Policy for at være en af de mest alvorlige folkesundhedsmæssige udfordringer. Ifølge National Institute on Drug Abuse (NIDA) tilskrives ca. 40 millioner alvorlige skader/sygdomme stofbrug årligt i USA, og problemet påvirker næsten hvert fællesskab og familie direkte eller indirect.

Økonomiske konsekvenser

NIDA estimerer omkostningerne til ca. $484 milliarder årligt – det dyreste folkesundhedsproblem i landet. Estimatet inkluderer tabte indtægter, omkostninger til ulykker og kriminalitet forbundet med misbrugere og handlere samt $85,5 millioner til Drug Free Communities Program og War on Drugs.

Kriminalitet

I 2009 rapporterede FBI 1.663.582 anholdelser for lovbrud vedrørende stoffer (Drug War Facts). Stofmisbrug bidrager til mange andre forbrydelser: kørsel under indflydelse, skade på ejendom, tyveri, manddrab, vold. Mindst 50 % af anholdte for voldelige forbrydelser var under indflydelse af stoffer. Samlet antal anholdelser for disse forbrydelser i 2009: 13.687.241 (fald fra 14.005.615 i 2008). I Mexico var 9.614 myrddrab i 2009 knyttet til organiseret kriminalitet/stofhandel; steg til 15.273 i 2010.

Samfundsmæssige effekter

NIDA estimerer: 31 % af hjemløse lider af stofmisbrug/afhængighed; 60 % af fængslede sidder for stofrelaterede anklager. Ifølge NAACP California er afroamerikanere og hispanere mere sandsynlige at fange tid for stofanklager end hvide amerikanere. I stater, der suspenderer stemmeret for fængslede, har 13 % af afroamerikanske mænd mistet stemmeret – syv gange national gennemsnit. Per 2011 kun Kentucky og Virginia permanent ophæver stemmeret for fængslede, men ved nuværende indsættelseshastighed kunne 40 % af afroamerikanske mænd i disse stater permanent miste stemmeret. Ikke alle på grund af stoffer, men stoffer spiller rolle i andre voldelige forbrydelser.

Fremtidige effekter

NIDA estimerer op til 45.000 børn født afhængige af kokain årligt. De har 1,5 gange større risiko for behov for specialundervisning ved skolestart, omkostninger ca. $23 millioner årligt. Stigende skilsmisse-rater og svage familiebånd gør unge fire gange mere benægt til at eksperimentere med stoffer.