GPS-sporingsarmbånd: Sundhedsrisici og privatlivsbekymringer

Et Global Positioning System (GPS) er et navigationssystem, der bruger satellitter til at hjælpe mennesker med at bestemme deres nuværende positioner og kortlægge deres ruter. U.S. Department of Defense (DOD) udviklede oprindeligt GPS-systemet til militære formål. Det har vundet popularitet i de seneste år og er nu tilgængeligt til brug i en bred vifte af varer herunder mobiltelefoner, armbånd, ure, håndholdte systemer og køretøjer. GPS-armbånd bruges nu til en række formål fra medicinske sporingsenheder til sporings i retssystemet.

GPS historie

• GPS udviklet af DOD brugte oprindeligt 21 satellitter. I 2009 var der mere end 30 satellitter, der cirkulerede jorden på en afstand af ca. 20.200 km. Det korrekte navn på systemet er Navigation System for Timing and Ranging (NAVSTAR). GPS-elskere skylder Sputnik (den banebrydende sovjetsatellit lanceret i 1957) en tak. amerikanske videnskabsmænd opdagede, at den sovjetsatellits bane kunne sporet ved at lytte til ændringer i dets radiofrekvens.

Hvordan GPS virker

• Globale positioneringssystemer opererer ved at kommunikere med GPS-satellitter. GPS-satellitter cirklerer jorden to gange om dagen, følger en specifik bane, mens de sender signalsinformation til jorden. Satellitter sender ud signaler, der modtages af GPS-modtagere. Disse modtagere kan placeres på jorden, i atmosfæren eller i lav bane. Modtagere kan have en købspris eller være indbygget i andre elektroniske varer såsom mobiltelefoner. Dog kan de bruges af alle uden brugsgebyr.

Sundhedsfarer

• De langsigtede sundhedsfarer ved at bære elektroniske enheder, der sender og modtager signaler, er stadig ukendte. Fordi varer såsom personlige GPS, mobiltelefoner og andre personlige håndholdte kommunikationsenheder er afhængige af radiofrekvenser sendt fra satellitter for at virke, er der bekymringer for, at de kan forårsage øget risiko for kræft, fødselsfejl og/eller reproduktive skader. Langsigtede studier af børn og voksne kræves for at bekræfte eller afkræfte, om disse frygt er grundlagte.

Proposition 65

• Proposition 65 kræver, at guvernøren for California opretholder en liste over alle skadelige kemikalier, der er kendt for at forårsage kræft, fødselsfejl og andre reproduktive skader. Det kræver også, at virksomheder med mere end 11 ansatte giver en klar og rimelig advarsel, før de bevidst og intentionelt udsætter dem for en listet kemikalie. Garmin GPS-enheder bærer denne advarsel. Garmins website forklarer, at virksomheden har gjort dette baseret på sin viden om tilstedeværelsen af en eller flere listede kemikalier, selvom den ikke har vurderet eksponeringsniveauet. Websitet siger, at eksponeringen kan være under Proposition 65s bekymringsniveau, eller endda nul. Dette rejser bekymringer, der endnu ikke er verificeret, at GPS-teknologier kan sætte bærere i større risiko for kræft.

Sundhedsfordele

• GPS-armbånd tilbyder en række sundhedsfordele, der kan mindske risikoen for individer med demens, især Alzheimers sygdom, der nogle gange vandre fra deres hjem og går vilde. Sundhedsteknologivirksomheder markedsfører i øjeblikket armbånd, der kan hjælpe familiemedlemmer med at finde savnede kære. Dette kan forhindre livstab for sårbare individer, der kan tilgive elementerne, hvis de går vild.