El Niño og myggepopulationer: Forståelse af forbindelsen

Jordens vejrmønstre påvirker alle levende væsener, herunder myg. Under et El Niño-år kan myggepopulationer øge dramatisk, selv i byområder. Storme forårsaget af El Niño-effekten bringer mere regn til kontinenterne, efterladende store bassiner fulde af myggelarver. Som et resultat har den omgivende menneskebefolkning potentialet for at smittes med myggebårne sygdomme, såsom malaria eller gulfever.

El Niño-effekt

• Et El Niño-år opstår cirka hvert 3. til 6. år. Typisk kontrollerer de stærke passatvinde, der blæser tæt på ækvator, Stillehavets strømmesystem. Strømmene holder de vestlige tropiske Stillehavsvande varme og de østlige Stillehavsvande kølige. Dog svækker et El Niño-år passatvindene. De varme vande fra tropikerne spreder sig gennem hele Stillehavet. I svar prøver Jordens vejrmønstre at balancere den ekstra varme langs ækvator med de kolde polers klima ved at skabe regnstorme, især påvirker vestkysterne af både Nord- og Sydamerika.

Regnstorm-effekter

• Under El Niño bliver regioner, der normalt ikke ser meget regn, vædt af flere regnstorme. Den konstante regn tillader ikke jorden at tørre ud mellem stormene, hvilket kulminerer i oversvømmelser. Oversvømmelserne efterlader mange områder med stående vand, hvilket skaber en perfekt ynglerum for udviklende myggelarver.

Myggens livscyklus

• En myg lægge æg i en rolig vandpøle. Æggene flyder på vandets overflade. Inden for to dage klækker æggene til larver. Larverne lever i vandet, indtil de hudder deres hud fire gange, hvilket resulterer i en puppe-mygeform. Efter to dage med at leve som en puppe, hudder myggen sin hud og bliver voksen. Denne vækstproces vil fortsætte konstant, så længe vandet indeholder spiselige organiske stoffer for myggene.

Myg og stående vand

• Hver pøl vand, der står uroet, er en potentiel ynglerum for myggelarver. El Niño producerer mange områder med vådt, stående vand, som ikke fordamper hurtigt på grund af konstant skydække og vedvarende regnstorme. Myggenes ekstremt hurtige vækstcyklus tillader utallige fødsler af voksne myg, indtil vandet endelig fordamper.

Myggebårne sygdomme

• Myg bærer sygdomme, der påvirker mennesker, såvel som hunde og heste. Typiske sygdomme er gulfever, malaria, West Nile-virus og hundehjerteorm. Ifølge American Mosquito Control Association dør mere end en million mennesker af myggebårne sygdomme hvert år. Fjern enhver stående vandpøl nær hjemme så hurtigt som muligt for at forhindre store øgninger i myggepopulationer.