Bakterier: Spændende fakta udover det "abbedødelige"

Bakterier – ældste livsform

Når folk hører "bakterier", trækker de næsen op og tænker på forrådnet mad og sygdomme. Men bakterier, den ældste livsform på Jorden, udfører flere livsvigtige funktioner for vores kropper og miljø. Uden dem ville livet ikke have udviklet sig til dagens stand. Alligevel findes der bakteriefakta, folk måske anser for "abbedødelige".

Bakterier i fækalier

• Menneskeekskrementer indeholder mange bakterier – ikke et problem, hvis alle praktiserer god hygiejne efter toiletbesøg. En studie estimerede, at 30 % ikke vasker hænder efter toilet. Vaskemaskiner dræber ikke altid alle fekale bakterier fra undertøj og kan sprede dem til andet tøj. Alligevel er badeværelset i gennemsnit mindre forurenet end køkkenet.

Bakterier på overraskende steder

• Bakterier er overalt – og der er mange. 1 gram jord indeholder >40 millioner bakterier. Meget er uproblematic, men skadelige bakterier kan finde og gange sig i varme, fugtige områder. Dette inkluderer næsten 1/3 af alt flaskevand solgt i USA, kontaktlinser, vasklapper, svampe, vandhånder og billige hotelværelser. Brug af høretelefoner i en time skaber et miljø, hvor bakterier ganger sig op til 700 gange normalt i øret.

Nogle bakterier er "marsianere"

• Meteoritters i Antarktis fra Mars har vist udvikling af udenjordiske bakterier. Det åbner for muligheden for liv på Mars og taler for bakteriers modstandsevne: overlevelse på Mars, i rummet og i Antarktis' hårde kuld. Videnskabsmænd tror, bakterier kan bruges til at efterligne vores miljø på fremtidige marskolonier.

Vi har brug for bakterier

• Der er 100.000 bakterier pr. cm² hud, og vi har >100 kvadrillioner bakterier i og på os. Men de er mest nyttige parasitter. De hjælper med at bryde ned mad og frigive vitaminer. Bakterier skaber og vedligeholder vort miljø – fra iltproduktion til nedbrydning af affald. At kende sin madoprindelse, undgå forrådne varer og vaske hænder med sæbe/vand regelmæssigt reducerer eksponering for dårlige bakterier, mens man nyder de gode, der holder os sunde.