Protozoainfektion: Hvordan trænger de ind i kroppen?

Hvad er protozoer?

Protozoer er enkeltcellede mikrober, de mindste organismer i dyrieriget. Betragtes som parasitter, der overlever længe ved at nære sig af værts næringstoffer. De forårsager ofte sygdom og er involveret i sygdomsudbrud. Transmission sker næsten usynligt, ofte startende med beskidte hænder – men der findes andre veje.

Forurenet vand

• Vand forurenet med protozoer er især problematisk. Fekale protozoer (giardia, cryptosporidium) forårsager tarm-sygdomme og er modstandsdygtige overfor kloring (almindelig vandbehandling). De overlever på føde og overflader vasket i forurenet vand. En gang indtaget forårsager de sygdom og overlever mindst en uge efter symptomerne aftager, hvilket implicerer dem i fremtidige udbrud (Cornell University). En mere liste protozo, naegleria, trives i varmt ferskvand (søer/damme). Den indtræder via næsegangene, vandre til hjerne og rygrad, ødelægger væv og kan give encefalitis-lignende symptomer og død. Klor dræber naegleria, men drukner fiske og dyreliv i søer.

Insektbid

• Malaria er den mest kendte insektbårene protozo (myggebid). Andre insekter: fluer, kakerlakker, aasbiller – på grund af nærhed til mennesker overfører de protozoer. De æder menneske-/dyrefæces, forrådnende kød og affald, hvor protozoer lever. Insekterne bærer protozoer mekanisk til andre overflader, hvor de kan trives og indtages.

Hånd-til-hånd transmission

• Hånd-til-hånd og hånd-til-mund er almindelige smitteveje. Hyppig kilde: dårlige toiletforhold og dårlige håndvaskeskikker i vuggestuer og sundhedsinstitutioner. Protozoer rejser fra hånd til hånd, fra forurenet føde/vand, fra bæltepose, kattekasse, hundesaliv. God hygiejne (grundig håndvask, syntetiske handsker ved håndtering af affald) kontrollerer smitten.

Kæledyr

• Hunde og katte spred fekale protozoer. Hyppigst via fekal-hånd-mund rute. Hunde, der vælter/spiser dyrefæces, kan smitte ved at slikke ansigtet. Katte udskiller protozoer i fæces. Forebyggelse: hyppig håndvask med sæbe. Begræns hunde i at spise kattefæces (ofte bærer toxoplasmose, som kan give fosterskader/abort hos gravide).

Seksuel transmission

• Trichomonas vaginalis er en protozo, der nærer sig af naturlige bakterier i skeden. Kvinder kan opleve betændelse, smerter, gulgrøn udflåd. Mænd er ofte asymptomatiske. Kan leve uden for kroppen på toiletsæder, i badekar, på håndklæder. Overføres ved seksuelt samvær; kan re-inficere, hvis ikke behandlet med antifungalt middel. Gentagne infektioner øger risiko for graviditetskomplikationer og HIV-mæglighed.