Lavendel & den sorte død: Myte vs. historisk virkelighed

Modsat populært folk, blev lavendel ikke båret som specifikt pest-prophylaktikum under Den Sorte Død (1347–1351).

Historisk kontekst

• Miasma-teorien dominerede: "ond luft" forårsagede sygdom.
• Aromater (lavendel, rosmarin, rude, kamfer, eddike) blev brugt til at rense luften og maskere lig-lugt.
• Pestlægers snæbel-masker indeholdt theriak (55+ ingredienser) – lavendel var nogle gange inkluderet, men ikke som primært middel.
• Ingen samtidige beviser understøtter lavendel som målrettet forebyggelse.

Faktiske anvendelser af lavendel i perioden

• Antiseptikum til sårlensing (begrænset).
• Møl-repellent til opbevarede tekstiler.
• Nervin/beroligende middel (hovedpine, hysteri).
• Parfumeri, bad.

Moderne videnskab

Lavendelolie har antimikrobiële, anxiolytiske og analgetiske egenskaber – men ingen aktivitet mod Yersinia pestis in vivo ved sikre doser.

Fortællingen om "lavendel forhindrede pest" er en retrospektiv romantisering.