Social devians-teori: Forståelse af adfærd og samfundsmæssig indvirkning

Social devians er en sociologisk term, der beskriver uønsket social adfærd. Gennem forståelse af devians og hvordan det påvirker samfundet, har sociologer udviklet teorier med det formål at forudsige, forklare og potentielt løse aberrante adfærd.

Funktion

Social devians defineres som enhver adfærd, der overtræder de sociale normer inden for en kultur eller et større fællesskab. Denne adfærd kan være kriminel, men behøver ikke nødvendigvis at overtræde en lov for at kvalificere sig. Kriminelle handlinger såsom tyveri eller vold er almindelige typer af social devians, men så er også tilfældige adfærdsområder som løgn, ekscessivt alkoholforbrug eller næseboring. Teorien om social devians er fundamentet for studiet af kriminologi og splittes i tre klasser af deviant adfærd: konflikt, strukturel funktionalisme og symbolsk interaktionisme.

Teorier/Spekulation

Konflikttheorien, roddet i Karl Marxs teorier, ser devians som et biprodukt af undertrykkelse og den personlige jagten på materiel gevinst. Den britiske sociolog A. R. Radcliffe-Brown udviklede strukturel-funktionalisme-teorien, et perspektiv på devians, der knytter den etablerede sociale struktur til individuel udvikling af accepterede sociale adfærdsmønstre. Den symbolske interaktionisme-teori anses for at være et vigtigt perspektiv på social devians dannet af den tyske sociolog og økonom Max Weber og den amerikanske filosof George H. Mead. De fire teorier for symbolsk interaktionisme indikerer en subjektiv snarere end strukturel forklaring på devians. De inkluderer: differential association, neutralisering, mærkning og kontrol.

Differential Association-teori

Den amerikanske sociolog Edwin H. Sutherland krediteres med differential association-teorien. Hans arbejde antyder, at kriminel adfærd læres i interaktion med andre deviants. Gennem association og kommunikation med deviante personligheder kan et individ lære motiver og metoder til kriminel aktivitet. Teorien lægger vægt på indvirkningen af kammeratskabsforhold på bestemmelsen mod eller væk fra social devians.

Neutraliseringsteori

Gresham Sykes og David Matzas neutraliseringsteori indikerer, at rationalisering bruges som et middel til at retfærdiggøre deviant adfærd. Ved at nægte skade fra overtredelsen, antyde offer-skyld eller provokation eller appellere til en eksisterende overlegen relation for sympati, vil et individ forsøge at neutralisere devians i et forsøg på at gøre urettenheden acceptabel. Denne teori indikerer, at et individ kan bruge disse taktikker til at distancere sig selv fra emocionelle eller fysiske konsekvenser, hvilket gør det lettere at begå en kriminel eller uønsket handling.

Mærkningsteori

Sociolog Harry Becker udviklede mærkningsteorien. Mærkning studerer udviklingen af stereotyper og hvordan det påvirker personlig tolkning af, hvad der er acceptabelt, baseret på den rolle, et individ er tildelt af samfundet. Ifølge denne teori gives klassificeringen af devians af et større socialt netværk og kan være emne for tolkning fra én gruppe til den næste. Yderligere påstår teorien, at brugen af et mærke til at definere en person eller adfærd er potentielt skadelig for nogen, der prøver at udvikle positiv adfærd efter at have begået en kriminel overtredelse.

Kontrolteori

Sociolog Travis Hirschis kontrolteori modsiger direkte differential association-teorien ved at lægge vægt på kontrol som at spille en større rolle i, om et individ vil vælge at begå en deviant handling. Hirshi bruger modellerne af selvkontrol og samvittighed som prædiktorer for adfærd. Ifølge Hirshi vil en person, der har alle sine behov dækket, ikke vælge at engagerer sig i kriminel aktivitet, uanset det eksterne indflydelse fra en kammeratskabsgruppe.