Forståelse af forbrugerisme i sundhedsvæsenet: Indvirkning på individuel sundhed

Indfor sundhedsvæsenet defineres "forbrugerisme" som en tendens til, at patienter beslutter, hvilke typer sundhedsvæsen de har brug for, og hvor meget de er villige til at bruge på det. Dette drives af faldet i arbejdsgiver-finansieret sundhedsforsikring og udviklingen af finansielle værktøjer såsom skattefrie opsparingskonti, som opfordrer individer til at investere i deres sundhedsvæsen for at sikre dets kvalitet og tilgængelighed.

Definition

Forbrugerstyret sundhedsforsikringsplaner har typisk tre komponenter, forklarer forsikringsselskabet Aetna på deres hjemmeside. Udover at tilbyde en skattefri sundhedsopsparingskonto eller en lignende type fond, som enten forbrere eller arbejdsgivere betaler ind i, inkluderer de en sundhedsforsikringsplan med høje fradrag men lave månedlige præmier. Forsikringsselskaberne leverer også information, ofte online, for at hjælpe forbrere med at træffe informerede beslutninger om behandlinger og omkostninger, så patienterne kan vælge, hvilke behandlinger de har brug for, i stedet for at stole på lægerne eller forsikringsselskaberne til at gøre valg for dem. Disse forsikringsplaner kræver ikke, at polisseejer betaler for forebyggende pleje, såsom rutinemæssige undersøgelser, børnevaccinationer, vægttabsprogrammer ved fedme eller rutinemæssig prænatal pleje, forklarer Aetna.

Fordele

Disse planers høje fradrag tvinger forbrere til at betale for mere af deres sundhedsvæsen, hvilket opfordrer dem til kun at søge nødvendig behandling og at sammenligne priser. Desuden gør de lavere månedlige præmier planerne mere overskuelige for mange, der ellers ikke ville kunne deltage, peger Aetna på. Ved fuldt at dække omkostningerne til forebyggende pleje opfordrer planerne også forbrere til at søge det og udvikle sunde livsstilsvaner, hvilket reducerer sandsynligheden for, at de senere har brug for dybere medicinsk pleje.

Ulemper

Forbrugerisme i sundhedsvæsenet belønner de sunde, men straffer dem, der ikke kan holde sundhedsomkostningerne nede, fordi de har alvorlige eller kroniske sygdomme eller skader, skriver forskeren Mary Crossley i et 2005 University of Pittsburgh Legal Studies Research Paper. Hun betragter dette som en form for diskrimination mod usunde mennesker, der måske har lidt eller ingen kontrol over eksistensen eller alvorligheden af deres medicinske tilstande og behandlingsomkostninger.

Indvirkning på forbrugeres valg af udbyder

Sundhedsvæsens forbrugerismes vægt på at belønne dem, der søger at holde omkostningerne nede, kan drive den nuværende tendens til at søge rutinemæssig pleje fra sygeplejersker med udvidet kompetence, peger en artikel på Nursing Program.com hjemmeside på. "HMO'er og andre forsikringsplaner opfordrer patienter til at vælge sygeplejersker med udvidet kompetence som deres primære plejegivere, når det er muligt," siger artiklen.

Føderal sundhedsreform's indvirkning

Den sundhedsreformlovgivning, som præsident Barack Obama underskrev i marts 2010, er designet til at udvide sundhedsdækningen til 30 millioner udforsikrede borgere i USA. Den vil kræve, at de, der har råd til det, skaffer sig sundhedsforsikring, og at forsikringsselskaber dækker dem med forudgående tilstande. Dette kan hjælpe nogle af de fysisk udfordrede med at modtage essentiel pleje, der ellers ville være ud over deres økonomiske rækkevidde, ifølge en Reuters-artikel om lovgivningen. Dog vil mange mennesker, der køber dyr sundhedsforsikring, blive beskat for det, advarser Consumerism Commentary hjemmesiden.