Sundhedsuskel: Undersøgelse af sundhedsresultater i lavindkomstpopulationer

Der er en klar forskel på sundheden hos lavindkomstpopulationer og højereindkommsgrupper. U.S. Department of Agriculture udførte i 2004 en undersøgelse, der søgte at måle de grundlæggende sundhedsproblemer hos fødevarestempel-modtagere versus højereindkommsgrupper. Fra 1988 til 2004 blev disse populationer studeret i forhold til sygdomme som diabetes og højt blodtryk, samt teen-graviditet og nyfødtes fødselsvægt.

Egenskaber

Højt blodtryk er hovedsygdommen hos fattigere populationer. Ca. 30 % af lavindkomst-mennesker rapporterer at have hypertension, modsat 18 % af højereindkommens mennesker. Ca. 22 % af den generelle befolkning rapporterer højt blodtryk som et regelmæssigt sundhedsproblem. Hjerte-kar-sygdom er dog ikke en større risiko blandt de fattigere populationer, men diabetes blev rapporteret som lidt højere.

Graviditet

Mens det ikke er sundhedsproblemer per se, har graviditet, levende fødsler og lav fødselsvægt-babier højere rater blandt fattigere populationer, rapporterede de. Ca. 93 % af fattigere kvinder på 17 år og derover har været gravide, versus 78 % af højereindkommens kvinder. Teen-graviditet forekommer ca. 59 % af tiden med lavindkomst-kvinder, men kun 35 % af tiden med højereindkommens kvinder. Ca. 31 % af fattigere mødre ryger under graviditet, versus 21 % af højereindkommens kvinder.

Babyer

Lavindkomst-kvinder føder lav fødselsvægt-babier med en rate 2,5 gange højere end højereindkommens kvinder. Lav fødselsvægt anses for enhver baby født under 2,5 kg (5,5 pund). Børn og spædbarn, der kræver indlæggelse, er højere blandt fødevarestempel-modtagere end højereindkommens mennesker. Spædbarn har sundhedsproblemer, der kræver indlæggelse ca. 14 % af tiden for lavindkomst, otte % af tiden for højereindkommens familier. For børn mellem tre til fem år er raterne 26 % og 19 %, henholdsvis.

Betydning

Det er klart, at indkomst er en meget signifikant faktor i sundhed, især for børn. Kost, adgang til sundhedsversorgung og generelle uddannelsesniveauer er alle faktorer i at forstå disse problemer. Billig mad er ofte mindre sund og mere ladet med kunstlige konserveringsstoffer.

Effekter

Sundhedsomkostninger er højere for lavindkomst, der også har mindre adgang til sundhedsversorgung. Derfor skal hospitaler ofte sluge omkostningerne, og videresende dem til de forsikrede. Problemer med neonatal versorgung og den relative dårlige sundhed hos børn sætter scenen for senere problemer.