Forståelse af hjemløshed: Årsager, konsekvenser og løsninger

Ifølge en 2007-undersøgelse fra National Law Center on Homelessness and Poverty er ca. 3,5 millioner mennesker hjemløse i løbet af et givet år. En 2008-undersøgelse fra U.S. Conference of Mayors opførte de mest almindelige årsager til hjemløshed som mangel på rimelig bolig, fattigdom, arbejdsløshed, vold i hjemmet, mental sygdom og stofmisbrug.

Rimelig bolig

Mangel på rimelig bolig i mange områder bidrager til hjemløshed. Der er lidt penge tilbage, når en høj procentdel af en persons indkomst går til at betale leje. Uden tilstrækkelige opsparinger kan en eller to nødsituationer skyde lavindkomsts mennesker ind i hjemløshed.

Arbejdsløshed

Arbejdsløshedsraten stiger under recesser, da virksomheder slipper arbejdere. Lokale regeringer og fællesskabskarer har ofte ikke nok ressourcer til at give midlertidig bolig og økonomisk støtte til de hurtigt stigende antal arbejdsløse mennesker. Arbejdsløshed og mangel på fællesskabsressourcer bidrager til stigninger i hjemløshed.

Vold i hjemmet

Når lavindkomstkvinder forlader misbrugsforhold og ikke har tilstrækkelig indkomst til at få rimelig bolig, kan de blive hjemløse. Hjemløshed kan være en midlertidig eller kronisk situation. Vold i hjemmet er en af årsagerne til børnehjemløshed. Ifølge The National Center on Family Homelessness oplever ét ud af 50 børn i Amerika hjemløshed hvert år.

Mental sygdom

Mentalt syge mennesker kan blive hjemløse, når der ikke er nok fællesskabsressourcer til at assistere dem og tjene deres specielle behov. En 2008-undersøgelse fra U.S. Conference of Mayors fandt ud af, at de mentalt syge udgjorde 48 % af den enkelte, voksne hjemløse befolkning.

Konsekvenser

At have et stabilt, sikkert, behageligt sted at bo er vigtigt for et persons velvære. Hjemløse mennesker har svært ved at finde beskæftigelse og kan blive kronisk arbejdsløse. Det er svært at ansøge om job uden en stabil adresse eller en telefon. Arbejdsløse hjemløse ender uden de jobfærdigheder, der ville hjælpe dem med at finde arbejde. Hjemløse mennesker oplever dårlig selvværd og selvtillid. De ender ofte socialt isolerede og ensomme. Hjemløse børn har flere sundhedsproblemer og højere fedme-rater end børn med hjem.