Oversvømmelser og kysterosion: Konsekvenser for boliger og fællesskaber

To tredjedele af verdensbefolkningen lever i kystmiljøer. De kombinerede fare for oversvømmelser og kysterosion har i extreme tilfælde udradikeret hele byer. I mere gunstige omstændigheder har farene tvunget kystbyer til at styrke bygningsreglementer, bygge havværge, og i nogle tilfælde forbudt byggeri på stranden.

Oversvømmelser

Kystoversvømmelser forårsaget af tsunami, orkaner og alvorlige storme spreder affald, fremmer erosion og oversvømmer normalt tørre lande. Store oversvømmelsesbegivenheder kan forekomme på kort eller lang sigt og forårsage livstab, vandskader og mugudvikling samt rive huse ned. Den farligste naturfare, oversvømmelser har dræbt millioner med den dødeligste i 1931 i Kina. Da den Gulde Flod (Yellow River) og Yangtze-floden gik over bredden, døde næsten fire millioner mennesker af drukning, sygdom og sult.

Kysterosion

Kysterosion forårsaget af bølgeaktion, tidvandstrømme, bølgestrømme, regnbegivenheder, afløb og høje vinde fører til tab af klipper og sediment samt sedimentomfordeling. Store erosionsbegivenheder kan forekomme på kort eller lang sigt og forårsage skader på eller nedrivning af huse. En massiv erosionsbegivenhed i Hallsands, Devon, England, vaskede hele landsbyen væk over natten. Naturlig erosion var forværret ved udgravning af grus (små, afrundede sten) fra bugten.

Bygningsreglementer

En teknik byer bruger til at bekæmpe mulige tab, bygningsreglementer, kræver ejendomssejere at bruge specifikke materialer, bygge til basis-oversvømmelsesniveauer, og kan kræve specielle egenskaber, som stilte.

Havværge

Havværge giver midlertidig beskyttelse mod erosion, men sanden, der bruges til at danne dem, slibes til sidst væk og skal udskiftes. Deres konstruktion tillader dog, at byggeri på kysten kan fortsætte.

Byggeriforbud

Selvom at forbyde konstruktion langs kysterne er den eneste måde at garantere, at kystejendomme og liv ikke tabes til oversvømmelser og erosion, implementeres forbud sjældent. De fleste kommuner mangler den politiske vilje til at indføre et sådant forbud, da det ville påvirke private ejendomsretter. Nogle områder gør forbudet mere acceptabelt ved at købe kystlandet og bruge det som åbne pladser eller parker.

Oversvømmelsesforsikring

Den amerikanske regering kræver, at husstande i kystoversvømmelseszoner køber oversvømmelsesforsikring gennem National Flood Insurance Program.