Brandmands respiratorkrav: Beskyttelse af første respondenter

The International Association of Fire Fighters er en organisation dannet for at beskytte sundheden og sikkerheden for brandmænd over hele verden. En nøgle del af en brandmands job involverer eksponering for farlige kemikalier, affaldspartikler og gasser. Der er også betydelige frigivelser af gifstoffer som kulmonoxid/dioxid, benzen, chlor og hydrogencyanid under brande. Disse stoffer kan forårsage sundhedsproblemer med kortsigtede effekter, som hypoksi og røginhalation, og langsigtede effekter som kræft og lungesygdomme. For at reducere brandmænds sundhedsproblemer har Occupational Safety & Health Administration udgivet en liste over standardiserede retningslinjer for respiratoriske enheder. Disse enheder kaldes luft-rensende respiratorer (APR'er) og leveres ofte med brandbiler.

Respirator-typer

Luft-rensende respiratorer er opdelt i to typer: APR'er, der filtrerer omgivelsesluften, og APR'er, der leverer ilt fra en ekstern kilde. APR'er kan være enhver type enhed, der filtrerer luft, som støvmasker, gassmasker og fuld/halv ansigtsrespiratorer. En mundstykke-respirator bæres normalt inde i brandbilen, i tilfælde af, at der er mennesker fanget inde; dog er disse kun gode til at undslippe en brand, ikke til udvidet brug.

Positiv tryk respirator

En positiv tryk respirator er en enhed, der øger trykket inde i APR'en, indtil det er lig med eller større end det ydre tryk. Denne enhed bruges til at bestemme, om masken har nogen lekkage. Det anbefales at udføre positiv tryk respirator-test på månedlig basis for skovbrandmænd og hvert halve år for almindelige brandmænd.

Respirator pasningstest

For at opretholde udstyrsparathed udføres en respirator pasningstest hvert halve år. Under pasningstesten skal brandmanden bære alt udstyr, der potentielt kan forstyrre korrekt funktionsdygtighed af respiratoren. Nogle brandstationer kræver, at brandmanden bær alt deres udstyr, men det afhænger af brandchefen. Respirator pasningstesten består af en godartet kemisk agent, der pumper gennem luftforsyningen, som brugeren skal identificere baseret på lugt eller smag.