Forståelse af flodoversvømmelser: Årsager, afvanding og skybrud

En flod drænerer et område, der kaldes et opvandingsområde. Når vand indtræder et opvandingsområde hurtigere, end floden kan dræne det, løber floden over sine bredder, hvilket resulterer i en oversvømmelse. Flere faktorer kan forårsage flodoversvømmelser, som kan udvikle sig langsomt eller ske inden for bare timer eller endda minutter – en forekomst kendt som skybrud.

Afvanding

En især kraftig nedbør eller snesmelting kan mætte et område med vand hurtigere, end jorden kan absorbe det. Afvanding, eller vand, der ikke absorberes i jorden, flyder ind i strømme og floder; overmådig afvanding kan forårsage, at de oversvømmer.

Byggearbejde og vådområdestab

Byggearbejde, såsom bygninger og afstøbning, kan forhindre jorden i et område fra at absorbere nok regnvand til at forhindre, eller mindst reducere, afvanding. Tabet af vådområder, som absorberer regnvand, bidrager ligeledes til flodoversvømmelser. Dam- og vældebrud kan forårsage skybrud.

Isstop

Isstop opstår, når stykker is akkumulerer ved en buet, en bro eller et andet hinder i en flod. Ved at forhindre vandstrømmen kan isstop forårsage, at en flod oversvømmer. Hvis stoppet brister, kan den pludselige vandbølge producere et skybrud.

Skybrud-forberedelse

Skybrud, der kan opstå uden varsel, står for ca. 75 procent af oversvømmelsesrelaterede dødsfald i USA. National Oceanic and Atmospheric Administration råder folk til at kende deres områdes oversvømmelsesrisiko, tjekke for oversvømmelsesadvarsler på TV eller radio under storme, og evakuere med det samme – gå til højere grund og undgå oversvømmelsesudsatte områder – hvis det anbefales.