Blizzard-hotspots: Hvilke US-stater rammes hårdest?

De værste blizzards i USA

Ifølge professor Robert Schwartz fra Ball State University forekommer de værste blizzards i de øvre Plains (Upper Plains). Fra 1959 til 2000 var North Dakota, South Dakota og Minnesota de stater med flest blizzards. Blizzards påvirker ca. 26 millioner mennesker og koster i gennemsnit 572 millioner dollars i årlige skader.

Stat for stat

Minnesota

Minnesota er berømt for sine blizzards. Det tidligst registrerede blizzard var i 1866 og var et af de værste – det varede tre dage og forårsagde 6 meters sneverwe. Blizzards i Minnesota har kostet liv: 1888 dræbte 200 mennesker; Armistice Day Blizzard 1940 dræbte over 100; og i 1975 døde 14 af stormen og 21 af hjerteanfald.

South Dakota

Et blizzard i 1975 anses for værste i århundredet. Kun 18 cm sne faldt, men vind nåede 110 km/t, hvilket sendte vindkøl til -57°C, og synet var under 400 meter i en dag. Stormen forårsagte 8 dødsfald, men kun 2 direkte tilskrevet stormen. Et blizzard i 1986 er kendt for at have forårsaget de værste husdyrtab.

North Dakota

Blizzards i North Dakota oprinder typisk fra sydlige Alberta eller Colorado – kaldet "Alberta lows" og "Colorado lows". Disse lavtrykssystemer udvikler sig ikke altid til blizzards. Ifølge US Geological Survey udvikler kun 2-3 af ca. 39 årlige Colorado lows sig til blizzards, og kun ca. 2 af 42 Alberta lows. At forudsige blizzards handler om at identificere, hvilket lavtryk der udvikler sig. Alberta lows udvikler sig hurtigt og kommer med temperaturer under nul grader.

New England-staterne

Selvom mindre hyppige, kan blizzards i New England være alvorlige. Det mest bemærkelsesværdige er blizzardet i 1978, "The Great Northeast Blizzard". Det opstod, da et Alberta-clipper-system sammensmeltede med et svækkere system fra kysten af South Carolina. Advarsler om tungt snefald blev givet, men da tidligere advarsler ikke materialiserede sig, tog folk det ikke alvorligt – tusindvis sad fast på forstoppede motorveje, da stormen rammede hurtigt.

Konklusion

Upper Plains (ND, SD, MN) er kernen af "Blizzard Alley". Men alvorlige vinterstorme kan ramme mange områder. Forberedelse, varslingssystemer og respekt for evakueringsordrer redder liv.