Svejse- og skæresikkerhed: OSHA-retningslinjer og fareforebyggelse

OSHA, Occupational Safety & Health Administration, definerer "varmt arbejde" som ethvert arbejde, der involverer brænding, svejsning, eller brug af brand- eller gniste-producerende værktøjer, eller der producerer en antændelseskilde. Svejsnings- og skærearbejde falder ind i det område. Denne type arbejde udgør sikkerheds- og sundhedsrisici for mere end en halv million amerikanske arbejdere.

Svejsning, skæring og lodning

Svejsning er en procedure, der bruger varme til at samle metaldele. Lodning bruger varme til at smelte et fyldemetal, såsom lod, for at forbinde og tætte metalddele. Metalskæring udføres ved at anvende intensiv flamme og ilt langs en linje, der skal skæres. Disse "varmt arbejde" procedurer præsenterer en række farer, herunder brand, eksplosjon, giftige atmosfærer, ultraviolett stråling, elektrisk stød og ekstrem støj.

Sikkerhedstræning

Sikkerhedstræning er pålagt af OSHA 29 CFR 1910.251-252 (Code of Federal Regulations) og NFPA, National Fire Protection Agency. Enhver medarbejder og overvågter, der er udpeg til at udføre eller overvåge svejsning, lodning eller skæring, er pålagt at gennemføre OSHA-træning før udførelse af den type arbejde. Desuden skal alle de, der er ansat i et område, hvor varmt arbejde udføres, også modtage træning for at hjælpe med at forhindre skader.

Brandforebyggelse og beskyttelse

Svejsning og skæring udgør sikkerhedsrisici, såsom brand og eksplosjon. Skader kan også skyldes gnister produceret af svejsebrenner eller spat fra de materialer, der bruges. Sikkerhedsmæssige bekymringer involverer de genstande, der svejses eller skæres, og varme fra de varme værktøjer, som kan forårsage en brand. Brandovervågere kan være påkrævet i områder, hvor en mindre brand kan opstå. Brandovervågere bør have slukningsmaterialer eller udstyr til rådighed. Brandslukningsmetoder kan bestå af vand, spande med sand eller brandslukkere.

Beskytelse af arbejdere

Arbejdere, der svejser og skærer, skal bære personligt beskyttelsesudstyr (PPE) under udførelse af deres job. Øjenbeskyttelse inkluderer briller eller sikkerhedsbriller. I jobs, der skaber gnister, skal gennemsigtige ansigtskarm bæres. Helme skal bruges under bågesvejsning for at beskytte en arbejders ansigt, hoved, nakke og ører. Medarbejdere, der udfører bågesvejsning, skal også bære håndskærme godkendt til svejsearbejde. Brandfast beklædning, såsom overdrag eller frakker, kan være nødvendigt i en svejse- eller skæringssituation. Beklædningen vil beskytte arbejdere mod forbrændninger forårsaget af en varm svejser eller fra gnister forårsaget af svejsehandlingen.

Ventilation

I et svejseområde, der er helt afskærmet på alle sider, skal afskærmningen være en visse afstand fra gulvet for at give naturlig ventilation. I indesluttede eller små rum er mekanisk ventilation nødvendig. Luftudskiftning, enten naturlig eller mekanisk, skal være tilgængelig for svejsere og ethvert andet personale i den umiddelbare nærhed. Luftvejs-respiratorer, båret på ansigtet for at give åndbar luft og beskytte luftvejene, kræves i omstændigheder, hvor naturlig ventilation ikke er mulig.

Svejsesikkerheds-checkliste

Som i mange andre arbejdssituationer med farlige forhold, kan en virksomheds politik diktere brugen af en sikkerhedscheckliste. En svejsesikkerheds-checkliste skal udfyldes af den overvågter i ansvar, og enhver nødvendig sikkerhedshandling skal foretages, før arbejdere begynder et varmt arbejdsjob.