OSHA Kviksølv-sikkerhedsstandarder: Beskyttelse & Overholdelse

Kviksølv bruges i mange temperatur- og trykmåleinstrumenter (termometre, manometer), i guld- og sølvminedrift samt i industrielle enheder som kontakter og ventiler. Langvarig eller stærk eksponering kan give nervesystem- og nyreskader. OSHA har flere sikkerhedsstandarder for kviksølv, herunder sikre eksponeringsgrænser, PPE-krav og medarbejdertræning.

OSHA-standarder

• De fleste OSHA-standarder dækker tre store industrielle områder – kviksølv undtaget ikke. Standarder tages fra Code of Federal Regulations (CFR): generel industri (29 CFR 1910), skibsbyggeri (29 CFR 1915), byggeri (29 CFR 1926). Alle dækker samme basisinfo med branche-specifikke tilføjelser. Emner: farligt materiale-håndtering, PPE, farekommunikation, respiratorisk beskyttelse, luftforurening (kviksølv fordamper ved stuetemperatur), svejsning.

Egenskaber

• Kviksølv findes i tre former: Elementært kviksølv (naturligt, industrielt anvendt), Anorganisk kviksølv (kviksølvklorid – tidligere i purgante, sæber, latexmaling, forbudt siden 1991), Methylkviksølv (ingen industrielt brug, eksponering via forurenet fisk).

Sundhedseffekter

• Ifølge EPA: Høj, kortvarig eksponering for elementært kviksølv skader centralnervesystemet – rystelser, humørsvingninger, forsinket motorik. Langvarig eksponering giver lignende effekter.

  Akut eksponering for anorganisk kviksølv: kvalme, opkastning, alvorlige magesmerter. Kronisk: nyreskader.

  Høj eksponering for methylkviksølv: blindehed, døvhed. Over tid: talevanskeligheder. Spædbarn til mødre med eksponering: mental retardering, cerebral pares.

Eksponeringsovervågning

• Faglig arbejdsmiljøekspert bør vurdere, om medicinsk overvågning er nødvendig. Hvis ja: baseline blod- og urinprøve, efterfulgt af periodiske tester i ansættelsesperioden. Stedsbaserede detektionsenheder kan også bruges.

Reduktion af Eksponering

• Ifølge OSHA er den bedste måde at bruge tekniske (engineering) og administrative kontroller samt PPE.

  Tekniske kontroller: Erstat kviksølvenheder med sikrere stoffer. Må kviksølvenhed bruges, placer den i beholder for at forhindre udløb ved skade.

  Administrative kontroller: Begræns adgang til kviksølv-områder, advarselsmærkater på alle beholdere/enheder, træn arbejdere i udløbsprocedurer.

  PPE: Da kviksølv optages gennem hud og indåndes: respirator med ansigtsviser/briller og gummihandsker med lange stulper.