Glutaraldehyd: Farer, anvendelse og affaldshåndtering i sundhedsvæsenet

Glutaraldehyd er en farveløs, olieagtig væske med en skarp lugt, der udviser lavt niveauer af farer for menneskers sundhed. Det er udbredt på hospitaler og medicinske faciliteter og produceres under handelsnavne som Cidex, Sonacide, Sporicidin, Hospex, Omnicide, Metricide og Wavicide.

Anvendelse

Glutaraldehyds desinfektionsegenskaber gør det nyttigt, især i medicinske anvendelser, hvor sanitet er af afgørende betydning. Mange udstyrstyper er følsomme over for damp- og varmebehandlinger, der ellers kunne bruges til sterilisering, og der kræves kemiske desinfektionsmidler som glutaraldehyd. Røntgenteknikere bruger også glutaraldehyd som et hårdningsmiddel til udvikling af røntgenfilm.

Sundhedsfarer

Glutaraldehyd er et irritationsmiddel for huden, øjnene, lunger og hals. Irritationsstoffer som glutaraldehyd forårsager dermatitis, udslæt, svulst og fortrængning af luftveje i udsættet væv. Den mest almindeligt anførte effekt er astmatilignende symptomer forårsaget af glutaraldehyd-damp, der trænger ind i lunger og hals. Irritation forårsages normalt af stoffer med 2 % vandig glutaraldehyd eller stærkere.

Læsning af MSDS

Enhver kemisk stof, der anvendes, bør have et materiale-sikkerhedsdatablad (MSDS) tilgængeligt på den facilitet, hvor det bruges, og også online. Glutaraldehyd er ingen undtagelse, selvom der findes mange mere farlige stoffer i industrielle og medicinske anvendelser. At læse et MSDS giver specifik information om en kemisk stofs fare, og grundlæggende information kan hurtigt opnås ved at se på fareidentifikationssektionen. Glutaraldehyd har en sundhedsvurdering på 3 (alvorlig), brandbarhedsvurdering på 1 (let), reaktivitetsvurdering på 1 (let) og en kontaktvurdering på 3 (alvorlig). Det betyder, at selvom glutaraldehyd sandsynligvis ikke vil antænde eller reagere pludselig, er det usikkert at indtage og vil forårsave alvorlig irritation af væv.

Beskkyttelsesudstyr og eksponering

Engangs nitrilhandsker, ventilérte sprøjteskærme eller et ansigtsskild, lange bukser med lukkede sko er et standardminimum til laboratoriearbejde og håndtering af mindre farlige kemikalier. De fleste faciliteter ville kræve en laboratoriekjole eller andet beskyttelses tøj for at dække armene og forhindre, at en udgydt løsning trækker ind i almindelig tøj. Ifølge OSHA, da glutaraldehyd primært bruges som desinfektionsmiddel, sker eksponering typisk under processen med at sænke et instrument ned i løsningen eller håndtere et instrument med glutaraldehyd-rester på det. Utilstrækkelig udstødningsventilation nævnes også af OSHA som en faktor, der påvirker dampeksponering. Alt udstyr, der sterilisere med glutaraldehyd, skal forrinses med vand før håndtering.

Behandling ved eksponering

Konsult altid medicinske fagfolk eller giftlinjen, hvis kontakt eller indånding sker, men grundlæggende foranstaltninger anbefalet af MSDS for glutaraldehyd er som følger. Ved indånding: flyt til frisk luft. Hvis ikke åndedræt: giv kunstig respiration. Hvis åndedræt er vanskeligt: giv ilt. Søg lægehjælp. Hvis svelget: ring straks til giftlinjen eller en læge. Ikke fremkald opkastning, medmindre giftlinjen eller en læge anbefaler det. Ikke giv nogen væske til personen. Ikke giv noget per mund til en uviden person. Søg straks lægehjælp. Ved hudkontakt: skyl huden straks med masser af vand i mindst 15 minutter. Fjern forurenet tøj og sko. Søg lægehjælp. Vask tøj før genbrug. Rengør sko grundigt før genbrug. Ved øjenkontakt: skyl øjnene straks med masser af vand i mindst 15 minutter, løft nogle gange øjenlågene op og ned. Søg straks lægehjælp.