Forståelse af bipolar lidelses biokemi: Årsager og symptomer

Statistik fra U.S. National Library viser, at op til 5,7 millioner amerikanske voksne diagnosticeres med bipolar lidelse ethvert givet år. Bipolar lidelse er en alvorlig humørforstyrrelse, der kan have en forlamende effekt på en persons hverdagsliv. Som med de fleste psykologiske lidelser spiller kemiske ubalancer i hjernen en betydelig rolle i de symptomer, der opleves af dem, der lider af denne tilstand.

Identifikation

Bipolar lidelse, også kendt som manisk depressiv lidelse, klassificeres som en humørforstyrrelse. Episoder af mani, hvor individer oplever eufori, overaktivitet og tab af inhibitioner, følges af perioder med depression. Det kan være en forlamende tilstand afhængigt af dens alvorlighed, fordi individer gennemgår extreme personlighedsforandringer under maniske episoder. Denne tilstand opstår som resultat af biokemiske ubalancer til stede i hjernen, der påvirker, hvordan nervecellerne kommunikerer med hinanden.

Årsager

Bipolar lidelse viser en højere end normal forekomst inden for generelle familielinjer. Flere gener er blevet forbundet til lidelsen, og som et resultat er biokemiske ubalancer foretrækende i hjernens kemi. Visse signal-sendende celler i hjernen er vist at være 30 % højere i antal for dem med bipolar lidelse. Denne højere koncentration af celler og signaler regner for overfølsomhed over for følelsesmæssige og fysiske stressorer.

Neurotransmittere

Kemikalier i hjernen kaldet neurotransmittere er ansvarlige for enhver funktion inden for det menneskelige legeme. Disse kemiske transmissioner koordinerer alle legemlige processer, bevægelser, tanker og følelser. Tre neurotransmittere i særdeleshed (dopamin, serotonin og norepinefrin) spiller en betydelig rolle i bipolar lidelse. Disse kemikalier er ansvarlige for stressresponser, humørregulering og kognitive funktioner, såvel som glæde- og belønningscentre i hjernen. Medmindre disse kemikalier er til stede i de rigtige mængder, kan enhver mængde psykologiske eller humørmæssige forstyrrelser finde sted.

Klinisk forskning

En artikel i oktober 2000 udgave af American Journal of Psychiatry, "Evidence of Brain Abnormalities in Bipolar Disorder," rapporterer om en studio udført af et hold forskere ved University of Michigan i Ann Arbor. Jon-Kar Zubieta, M.D., ledte holdet i at udføre en speciel hjernescanningsteknik, der spored hjernens aktivitet hos bipolare patienter. Resultaterne af studiet viste en højere tæthed af nevrale celler, der udskiller dopamin, serotonin og norepinefrin. Disse celler optrådte i koncentrerede områder gennem hjernen, og forblev aktive, selv da patienterne var i hvile.

Medicinsk behandling

Det overordnede mål med receptpligtig medicin ved behandling af bipolar lidelse er at stabilisere eller regulere neurotransmitter-niveauerne i hjernen. Humørstabilisatorer er den type medicin, der mest almindeligt bruges til at behandle denne tilstand. Lithium er en standard medicinsk behandling; dog udgør det en risiko for blodforgiftning, hvis receptbeløbet er for højt. Andre mediciner inkluderer Seroquel, Depakote og Tegretol. Fordi hver persons hjerne-kemi er forskellig, kan det at finde den rigtige medicin og dosis omfatte en prøve-og-fejl proces.